楚人突然发动攻击，马科等海盗猝不及防，死伤甚多。
顾不上考虑自己是为何暴露的了——马科赶忙指挥着麾下的众海盗仓皇逃窜！
好在马科等人抢来的一百料船毕竟要比三百料船轻巧灵便，再加上往海里丢了不少尸体，也算是间接地减轻了船上的负重……
任凭安陆君扯着嗓子命令麾下商船猛追不舍，但马科还是渐渐与楚船拉开了距离。
眼瞅着海盗船脱离了视线，安陆君遗憾地叹了口气。
倒不是心疼这几十个首级……要是能把这些海盗都杀了，一方面能在回到郢都之后有了吹牛b的素材，另一方面还能缴获一条一百料的商船，岂不美哉？
安陆君悻悻地叹了口气。
好在遭遇海盗毕竟是个新鲜事……茫茫海上百无聊赖，能整死几个海盗，也算是愉悦身心了！
却说另一边的马科等人……逃离了安陆君的恐怖魔爪之后，含泪清点一下伤亡……发现死伤了十多条汉子。
原本三十多人，现在只剩二十多号人了！
惨！
太惨了！
实力顿时被削弱三分之一，距离反攻楚国的宏伟目标更远一步……
接下来的十来天时间里，马科贼心不死，仍然打算蹲在这条航线上碰碰运气……说不定那天被楚国人发现，是自己伪装得不到位、或者只是单纯地运气不好呢？
嗯！有道理！
接着蹲！
不知道算不算马科运气好——在接下来的十天里，马科等到了三波船，其中两次是三百料船，一次是一百料船。
马科总想着伪装靠近、发起偷袭。
但是每次，那些楚国的船一见马科的船之后，都会像打了鸡血一样亢奋着发起进攻。
马科灰头土脸，麾下海盗死伤过半。
“为什么啊！到底是为什么！”马科百思不得其解：“我们明明也是楚国的船啊！”
不管怎么说——这几次遭遇之后，马科彻底放弃了继续抢船的想法。
而且他麾下只剩十来个人了，就算还有抢船的机会，也够呛能打得过了……马科只能含泪把打碎的牙往肚子里咽：“走！往南走！”
去探索那些未知的海域！
楚国人的海图上，还有大片的空白……总能找到新的安身之处的！
给我十年甚至二十年、三十年的时间……总有一日，我还会杀回来！让那些可恶的楚人在我马科脚下颤抖！
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！
我最恨别人抢走属于我的东西。
家园、部族、土地、丛林……
凡我失去的，我要亲手一件件夺回来！
……
大楚，郢都。
欢声笑语之中，郢都国人迎来了新年——时间一晃已经进入到公元前295年，也是熊午良称王的第五个年头，史称楚王良五年。
按照惯例，熊午良在王城郢都召开了盛大的宴会。
众贵族纷纷前来……场面十分热烈。
熊氏集团第一大股东兼董事长熊午良再次发表了又臭又长的年终总结——肯定了过去一年取得的成绩、勉励了年关时节还在辛苦工作的同志、嘉奖了过去一年里的劳动模范屈原同志……
然后批评了极个别贵族的不法行为、展望了明年的规划和发展。
最后，熊午良邀群臣共同举爵，饮酒庆贺！
群臣轰然一声：“大王万岁！饮胜！”
一爵温热绵长的楚酒入肚，群臣皆相视而笑，气氛十分融洽……熊午良坐在主位上面带笑容，与群臣谈笑风生，而群臣毕恭毕敬，有人壮着胆子说几句玩笑话，楚王也含笑回应。
于是，气氛愈加融洽。
纵观楚国历史，楚王与群臣的关系从未像熊午良时代这么融洽过——众所周知，以往的楚国是贵族掌权的体制，楚王充其量只是贵族联盟的第一大股东，仅此而已。
在以往的楚国，贵族们的权力极大。楚国名为一国，实际上却更像是众多小联邦组成的大联邦，十分松散。
如果其他股东一致支持或者反对某个想法，楚王也只能乖乖就范。
在这样的背景下，楚王必定猜忌群臣，而群臣也有意无意地联合起来对抗王权。
楚国就是这样，内斗得不亦乐乎。
在真实历史上，直到濒临亡国的时候，楚国这帮贵族和大王才破天荒地团结了一次……爆发出来的能量着实骇人。
咳……言归正传。
当代楚王是历代之中最得群臣拥戴的楚王，没有之一！
究其原因……不拥戴熊午良的贵族大臣们，几乎已经被杀完了……
景充：？
昭雎：！！！
所以现在朝堂上的贵族们，几乎绝大部分都是‘推恩令’的受益者……自然对楚王熊午良感恩戴德，言听计从。
而且今上的确高瞻远瞩，做出的决定从未出错……无论是岭南开拓团还是海外搜刮，只要是坚定不移跟着熊午良混，保准能吃得脑满肠肥。
回顾过去一年，着实精彩啊！
楚国内部的发展自然蓬勃向上不必多说（赵国倒霉蛋哭晕在厕所），什么岭南拓荒啊、巴蜀建设啊、陇西建设啊、国内的官道和水利设施建设啊……统统不必再说。
而外部形势的风云变幻，实在令人震惊！
首先，赵国打完了内战一周目，又开始了内战二周目……
惨惨惨！我愿称之为过去一年里的年度最惨！
此外，一度让楚国担惊受怕的北方六国同盟几乎是土崩瓦解。
秦魏韩燕各国在赵国的相互攻伐，已经摧毁了他们本就不多的互信……
对楚国来说，这是大好事！
过去的一年里，秦、魏、韩、赵、燕五国，都有不同程度上的交兵，北方六国之中唯独齐国没有开战——齐国之前在淮水下游被熊午良‘梅开二度’，损失实在惨重，还在休养生息之中。
啧！
真可谓纵观世界风云，风景楚国独好。
觥筹交错、谈笑风生……年关大宴在相当融洽的氛围下结束了。
翌日，已经是公元前295年，即楚王良五年！
三个多月之后，冰雪融化，大地披上了一层嫩绿的新装，古树抽出了新芽，空气中弥漫着花香和泥土的气息，飞鸟阵阵，阳光温暖而明媚。
整个大楚大地上，一派生机盎然的景象。
楚王熊良下令——
……
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