“若愚兄说来听听。”
“今天晚上，若愚准备审问侯三的时候，侯三已经在半个时辰之前悬梁自尽了。”
“侯三悬梁自尽了？”昌平公主圆睁双眼，一脸惊愕。
谭国凯若有所思道：“侯三关在县衙的大牢里面，在大牢里面悬梁自尽，这里面难道另有文章？”谭国凯也意识到了问题的严重性。
“老爷，有一件事情，昌平不知当讲不当讲？”昌平公主道——她已经猜出欧阳若愚要把事情和盘托出——她也觉得是时候和盘托出了。
“昌平当讲无妨，若愚兄心中有定有疑惑，鼓不敲不响，话不说不明。”
“赵仲文被抓第二天的晚上，侯三跑到李家铺找到赵长水，他跟赵长水说，他能帮仲文脱罪，条件是要把藏在心中的秘密告诉他。”
“什么秘密？”
“就是为仁的身世。”
“为仁的身世？赵长水说了吗？”
“赵长水没有说。老爷，这和府里面的传言有关联，老爷也应该听说了吧。”昌平公主道，“老爷，昌平还有一件事情，不知道当问不当问。”
“昌平，国凯知道你想问什么。你是不是想问十七号的晚上，林蕴姗和为义母子把我叫到怡园所为何事，对不对？”
“老爷真沉得住气，昌平要是不提的话，恐怕老爷也不会提。老爷的规矩，林蕴姗是知道的，老爷在宴请宾客的时候，任何人，不管遇到什么事情，都要等散席之后再说。”
“更何况是昌平的寿诞之际呢。昌平以为，林蕴姗着急慌忙把老爷叫到怡园去，一定有非常要紧的事情。”
“老爷只字不提，昌平也不便多问。十七号晚上，老爷从怡园回到和园之后，突然感到身体不适，肯定和为仁的身世有关。”
“国凯是不想让夫人为这种事情烦心劳神，也不想让这件事情搅了一府人的好心情。”
“现在看来，疔疮已经起脓了，不把脓水挤出来，疔疮是不会好的。”谭老爷的言语之中有丰富的潜台词。
“国凯兄，为仁的身世？若愚怎么越听越糊涂啊。”
“若愚兄，事情是这样的：林蕴姗和为义母子说秋云用女儿换了一个儿子，具体实施调包的人是赵妈和她哥哥赵长水。”
“他们还说是赵妈的兄长赵长水找的男孩，为义还说他已经找到当年为秋云把脉的老郎中，老郎中说秋云先后找他们搭过两次脉，搭脉的结果都是女孩子。”
“他们还说为仁的生身父亲是刘家堡的李铁匠。他们早就把为仁当成眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。”
“这就对了。”欧阳大人道，“若愚终于明白是怎么回事情了。”
“若愚兄想说什么？”
“曹锟，你进来。”欧阳若愚走到珠帘跟前，朝门外道。
曹锟推开房门走了进来，对着老爷夫人拱手道：“曹锟见过谭老爷和大太太。”
“曹壮士，快请坐。”
曹锟并没有坐，他将欧阳若愚扶到椅子上坐下，然后站在欧阳大人的旁边。
“曹锟，你把十八号晚上看到的情况禀告老爷和夫人。”欧若愚道。
曹锟将十八号晚上的所见所闻和盘托出。
谭国凯先是靠在枕头上的，曹锟说到一半的时候，谭国凯干脆坐直了身体，昌平公主又在他的身后加了两个靠枕。
欧阳若愚注意到：谭国凯的神情越来越凝重。
“没想到是为义母子在暗中作的祟。这母子俩究竟想做什么？”
“我还听说侯三在西街买了一个院子，单靠刘明禄给他的那些银子是买不下一个院子的。”昌平公主道。
“怡园想把为仁从大当家的位子上拱下来，这我早就知道，但我没有想到他们会用这么下作的手段。天要下雨，娘要嫁人。我谭国凯算是瞎了眼睛，这么多年，我对他们的好，他们全抛到九霄云外去了——人心不足，贪念害死人啊！”谭老爷道。
“国凯兄是怎么想的呢？”
“十七号晚上，我突然发病，确实和为仁的身世有关。”
“但国凯并不感到突然，之前，我也不止一次想过这个问题。我之所以没有发作，主要是昌平身体不好，我也不想吓了秋云和为仁母子俩。国凯心里怎么想，昌平最清楚。”
“在四个儿子当中，为仁和我们俩的心贴的最近，他行事稳当，打理谭家的生意是有条不紊、任劳任怨，他是不是我们亲生的，又怎么样呢？”
“昌平应该还能记得，秋云进府诞下两个女儿以后，我们俩也曾想在族中抱养一个男孩。”
“老爷竟然还记得这件事情。”昌平公主道。
“怎么记不得？当时，谭家一个男孩子都没有，老爷子和老太太整天愁眉苦脸，我们俩又何尝不是寝室难安呢？偌大的家业，香火无继，对不起祖宗，心里面整天空落落的。要不然，夫人也不会想方设法逼国凯再娶啊！”
“老爷这么想，昌平的悬着的心也算落了地了。昌平唯一担心的是——”
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