深夜，一场鹅毛大雪席卷了俄亥俄中部。
位于此地的哥伦布市，南部德国城，十九世纪耸立至今的红色砖墙的建筑群都披上一层厚厚的银色棉袄。
而建筑物边的人行路面上烙印出了一排淡而长的脚印，从出城公路一直延伸到了偏僻角落的第五大道24号，一栋废墟，
积雪覆盖下坍塌的屋顶、破损的墙壁、断裂的木梁，勾勒出一头巨兽骸骨般的轮廓。
一身淡蓝色羽绒服、变换为蛇妖塞斯模样的迪安蹲下身从废墟里掏出了一块砖头，砖上乌黑一片，全是被熊熊大火灼烧之后的痕迹。
“来晚了，这里居然发生了一场火灾。”迪安眼底流露出一丝无奈，晚上花费不到半小时，横跨上百公里，从霍金斯镇赶到了哥伦布市，没想到却等来这种结果。
他不甘心地用上帝视角反复检索废墟每一个角落，可惜火灾发生时间大概已然不短，除了残破的屋架，所有东西都被扫荡得一干二净，连张纸都没剩下。
现场没有线索。
他往左顺着夜色看向了几百米外另一栋路边的砖墙别墅，敲响了屋门。
“砰砰。”
“卡兹…”
门开，防盗链后探出一个穿着厚实睡衣的大妈，眼神机警地打量拜访者那张棕发棕眸，络腮胡，写着“不好惹”的标准墨西哥裔脸，“你是？”
“你好，我是从新墨西哥州来的肯尼…”迪安微笑着扫过大妈粗短的下巴，眼中闪过念力暗示的精光，“我找隔壁24号的屋主威廉·怀特有点事，但他房子怎么没了？能说说发生了什么吗？”
大妈恍惚地眨了眨眼，忽然觉得男人变得好似自己的外甥般顺眼，连忙拉开防盗链，慈爱地把他迎接了客厅沙发，奉上一杯热巧克力。
“肯尼先生，你来的太迟了，”大妈望着窗外遗憾地说，“威廉居住的24号房子在半年前发生了一场火灾，被烧得精光，他自己也不幸葬身火海。”
迪安目光一凝，握住杯子的双手一紧，“威廉居然死了，伱确定？”
“嗯，我记得当时是夏天的凌晨两、三点，这种偏僻的街上早就没人了，街坊们也在睡梦中，没能及时救火。”大妈抚着肥硕的胸口，后怕地说，“等我听到消防队的动静爬起来看，火焰已经被扑灭，救护车的担架上抬出了一具乌黑冒烟的尸体。”
迪安抿了口热巧克力，惬意眯了眼睛“那火灾是意外，还是人为纵火？”
“怎么可能是纵火？”大妈被这个冒失的说法吓了一跳，摆头否认，“德国城的治安一向不错，而且警察们事后的通告也说是房子的线路老化才引发了火灾。”
迪安揉着太阳穴沉默片刻，
“那威廉是个什么样的人？”
“说实话，我和他接触不多，少有的印象里，他是素食主义者，在俄亥俄州立大学里担任教授，平时也非常忙，早出晚归，从不跟街坊邻居交流。”大妈揉了揉浮肿的眼袋，望着客厅对面的壁炉回忆道，“我曾邀请他来家里做客，也被他以不吃肉为理由婉拒了，他确实不怎么好打交道，严肃刻板。”
迪安颔首，“有没有什么亲人接受他的遗产，比如妻子？”
大妈神情一动，“我听说他的妻子去世二十年了，但两人有一个儿子叫着亚当·怀特，二十来岁，高中没毕业就辍学，也没找份固定工作，成天到晚在市区里浪荡，没钱就回家找威廉讨要。”
“一个教授的儿子高中没毕业就辍学了？”迪安眼神质疑，
“谁知道呢，或许因为亚当缺少妈妈的陪伴和照顾？”大妈不确定地说，“而单亲家庭的孩子通常都会比较叛逆。”
“我记不得多少次了，两父子在家门口指着对方的鼻子破口大骂，差点动起手来…我真担心威廉有一天会被气得脑淤血，晕死过去。”
“这对父子关系很差？”
“嗯，最令人心寒的是，威廉死后，亚当仅仅回来一趟问了问我们这些邻居关于火灾的事，却绝口没提为他父亲举办葬礼！”
大妈双手插着水桶腰冲着壁炉愤慨的咆哮，脸色红得像番茄，
“可怜的老威廉，一个体面的大学教授，死了半年都没得到一场风风光光的葬礼，灵魂都不能安息！”
真是个富有正义感的大妈。
“消消气，别气坏了自己。”迪安打断了大妈的感叹，“有亚当的具体住址吗？”
“他都没工作和收入，怎么买得起房子，唯一的房子也被火灾烧毁了，至今没有重建。”大妈胡萝卜粗细的手指戳了戳壁炉的火焰，仿佛要戳死那个混小子，“或许他在别的地方租了房子，但具体地址我不清楚…”
迪安又问，“那么你有亚当的照片？”
“没。”
“他长什么样？”
“棕发、蓝眼睛、薄嘴唇，身高大约5.9英尺，挺英俊的…你非要找他就去市中心西部的富兰克林老区碰碰运气，我听人说那臭小子以前就在那一带混。”
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