“父皇，”秦莲笙不及多想，“扑通”一下跪倒在门槛外。“您就算要杜大人立刻去死，至少也要弄清他到底隐瞒了什么吧？”
永真帝紧绷着脸，黑眸中的火焰悄然黯淡下来。他冰冷的视线犹似无数锋利的刀剑堪堪射向伏跪在地的杜佑。
原本就要上前拖走杜佑的侍卫由不住停了手。
“奴才易得，良将难寻。”秦莲笙冷冷地瞥了眼徐横，“大敌当前，行诡辩之术，煽风点火，其心可诛。父皇乃千古明君，断不可因一时之怒为人利用。”
永真帝紧拧眉头，朝杜佑扬了扬下颌，“说。”
杜佑默了默，回道，“此事不宜外传，不知陛下可容臣……”
永真帝沉着脸，阴郁的心绪在他黑漆漆的眸子里漫漾开来。他轻轻挥了挥手，“都下去吧。”话音未落，他又补充道，“莲笙留下。”
“是。”说话间，秦莲笙在秋书和冬画的搀扶下慢慢站起身。
她跨过门槛，走进了大殿。
永真帝似察觉了什么，疑惑的目光从殿外一直追随至殿内，并上下打量一番她。
秦莲笙明白受伤的事儿只怕是瞒不住了。何况，她回宫的路上已经想明白了。与其她大包大揽不得人心，不如明哲保身。再者，以永真帝如今对杜家的猜忌，她做得越多只怕越被猜疑。至于江山社稷，与她何干？
待殿门被重新关上，杜佑方才缓缓打开了话匣子。
永真帝收回目光，认真地倾听起来。
待杜佑说完原委，永真帝沉吟半晌，方缓缓说道，“之前，为何隐瞒？”
“臣原想着将其幕后之人查彻清楚后再禀告陛下。谁料，这一晃已是十几年。”杜佑语气平缓，似在述说旁人的事般。
“如今呢？”永真帝转过头，望向秦莲笙。
“回父皇，今儿捉拿阮氏，臣女与其交过手。阮氏武艺高强，善于使毒。她之所以潜藏十几年未动，臣女以为与杜大人有着密不可分的关系。”
永真帝脸上刚刚缓和的表情顿时又冷了下来。他瞄了眼杜佑，问道，“此话怎讲？”
“阮氏潜藏多年，一直按兵不动，其目的只怕意在策反杜家一门忠烈。”
永真帝搁在扶手上的双手猛地拳紧。他不以为然地冷笑一下，“阮氏游说不成，难道就别无它计了？”
“阮氏确可强逼，但杜大人乃忠烈之臣。她若是逼急了，杜大人必然‘宁可玉碎不能瓦全’，她岂非功亏一篑？”
永真帝的眉头攒得更紧。他若有所思地问道，“既如此，她如今为何又要兵行险招，以致暴露？”
秦莲笙点点头，“不错，臣女也一直不明白这个道理。直到方才回宫，臣女才真正想明白。”
永真帝叹口气，对杜佑道，“起吧。”
杜佑施礼谢过，缓缓起身。
秦莲笙抬眼望了望书案后的永真帝，一直以来埋在心底的不甘和怒意悄然弥漫心空。
自从她回到青京，虽然表面上永真帝待她不错，但实质上呢？她母后的离奇离世？谋害她幼弟的凶手？杜清城冤案的幕后？她两次遇袭的真正主使？这一桩桩一件件，永真帝可真得有心查过？
虽然她不是真正的秦莲笙，但是既然占据了这具身体，她至少得为其洗冤报仇。何况，除她之外的人可并不认为她不是秦莲笙。针对她的敌意、阴谋和杀戮此起彼伏。莫说如今那玉锁毫无头绪，就算有，若是她性命不保，又谈何回归？
怔想间，秦莲笙心冷如冰。她敛眸，淡淡地说道，“此事，自从臣女在回青京途中遇袭起，两股势力便已经在暗中博弈了。”
永真帝倏地瞪大眼睛，吃惊地望着秦莲笙。
“杜家原本是应死在法场的。但是，因臣女逃脱追杀，回到青京，一切便发生了改变。”
永真帝眸色一寒。“你逃脱追杀是有人做局？”
秦莲笙点点头，“正是如此。从今儿阮氏的话来看，她也是清楚其中曲折的。”
当然，她相信赵方舟受袭并不在他谋算之内。
永真帝脸色大变。“你的意思是赤国……”
“不错。臣女以为这阮氏当是赤国人。如此一来，她不惜一切代价想要把阮倩嫁与清城也就在情理之中。”说至此，她顿了顿，又道，“而且，据臣女最新得到的消息，赤国在青京的产业最近人员变化极大。”
“赵方舟？”杜佑失声道，“阮氏是赵方舟的人？”
“此事虽然还未能得到证实，”秦莲笙叹道，“但应该八九不离十了。”
“咚，”永真帝紧攥的拳头狠狠地砸中了案几。
“竖子，竟敢在朕的青京玩弄这些手段？！”
秦莲笙不以为意地笑了笑，“不管如何，如今的青国并不是赤国的对手。何况，从某种意义上来说，他对青国还是有恩的。”
“有恩？”永真帝精锐如刀剑般锋利的眸光刷地射向秦莲笙。“你莫不是糊涂了？！”
秦莲笙淡淡地望着永真帝，“若非赵方舟使计，如今杜家已被灭门，赤国大军南下，青国真能据敌以关外？！就徐横之流，父皇以为他能对敌几日？！”
永真帝铁青着脸，恨恨地盯着秦莲笙。“他一个赤国人，会如此好心？”
秦莲笙摇了摇头，“他没有那么好心。不仅没有，他恐怕时刻都惦记着如何吞没青国。”
永真帝冷笑，“那你以为他是为了你？”
秦莲笙重新审视一下永真帝，只觉眼前这高高在上的皇上不仅愚蠢还无识人之能。
“既然赵方舟心机深厚，能把朕都当做棋子、巧妙布局，他又怎可能沉湎男女之情？！”
秦莲笙面色平静，缓缓说道，“据最新消息，赤国皇上病重，尚在国内的几个皇子争斗不休。”
永真帝惊愕不已。“消息确切？”
秦莲笙点点头，“赵方舟亲口告诉臣女的。”说至此，她顿了顿，又道，“他以退兵为条件，要臣女护送他回国！”
“你答应了？”永真帝面无表情。
秦莲笙不置可否，只道，“父皇以为臣女当如何是好？”
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