次日辰时，唐军拨寨启程，走了大约半个时辰，对面突然冲过来一队人马，大约有一千人。两军交战没多久，敌军便败退逃走。如此这般，宋金刚不断派出小股部队，与唐军交战，采取打了就跑的战术。
姜宝谊虽然是位猛将，可脾气急躁，头脑简单，他终于耐不住性子了，不顾李仲文的劝阻，带兵追击逃敌。李仲文只好跟了上去，他总不能让姜宝谊孤军深入吧？
雀鼠谷原来是汾河河谷，后来汾河改道，这儿便成了山谷。雀鼠谷宽窄不一，有些地段很宽阔，有的地段却很狭窄。李仲文追了一阵，发现道路越来越狭窄，两旁山势险峻，杂木丛生，心知不好，他刚想命令撤退，就见两旁的山上出来了无数士卒，紧接着箭如雨下……
原来，宋金刚在此设下了埋伏。他前番不断派出小股部队激怒唐军，就是要引诱唐军追击，从而落入他设下的包围圈。宋金刚的士兵从两侧的山坡上冲了下来，唐军被切成了几截。李仲文领军奋力拚杀，最终冲出了包围圈。然而，姜宝谊就没那么幸运了，他被宋金刚给活捉了。
李仲文带领人马逃到安全地带，一清点人数，只剩下了一千多人。就这么点兵马，显然无法再战了。于是，他便和手下将领商量出路。一名将领道：“周围的州县都被刘武周占领了，只有浩州还在大唐的手上。”
“那好，咱们就去浩州。”
唐军连战连败，阿爸因为刘武周的入侵而担忧，右仆射裴寂请求派自己前去。阿爸便任命裴寂为晋州道行军总管，前往讨伐刘武周，听其便宜行事。
裴寂这个人性格懦弱，没有军事才能。他亲率两万大军迎战宋金刚，宋金刚故伎重施，派出小部队挑战，然后诈败逃跑。裴寂不知是计，率领大军追击，结果中了宋金刚的埋伏，全军覆没，裴寂只身一人逃到了晋州。
宋金刚连续打了几次大胜仗，志得意满。这日傍晚，他巡查完营寨后回到中军大营，只见军帐前的木桩上绑着一个人，走过去一瞧竟是姜宝谊，便问站在旁边的一位将领：“怎么回事？”
“启禀宋王，此人又要逃跑，被我们捉住了，准备处死。”
原来，姜宝谊上次在雀鼠谷被俘后，设法逃回了大唐。这次，他跟随裴寂征战，又被俘虏，又想逃跑。
宋金刚走到姜宝谊跟前，目光严厉盯着他，质问道：“你两次被俘，本王敬你是员猛将，两次都没有杀你，还委以重任，为何又要逃跑？”姜宝谊并没有避开对方的目光，而是坦然地：“未将妻儿都在长安，安能留在此处？”宋金刚一听，愣了一下，沉吟片刻，转身对那名将领道：“把他放了。”
“宋王，那不是放虎归山吗？”
“放了。”宋金刚加重了口气。
“是。”将领说罢，对士兵们挥了挥手，两名士兵立即上前，将姜宝谊身上的绳索解开了。
姜宝谊活动了一下手腕，对宋金刚抱拳道：“宋将军大恩，未将没齿难忘！”宋金刚没有吱声，只是摆了摆手。一名士兵走上前，将手里的马缰递给姜宝谊。姜宝谊接过缰绳，踏蹬上马，打马离去。
这时候，一名侍卫跑了过来，抱拳道：“禀告宋王，夫人来了。”宋金刚一听，惊喜地：“在哪儿？”待卫转身用手一指道：“就在中军帐内。”宋金刚急忙赶往中军帐，刚走到帐篷门口，刘若兰就满面笑容地迎了出来，躬身施礼。宋金刚连忙将她拉起来，“夫人不必多礼，来，随为夫进帐叙话。”两人走进帐篷面对面地坐下，侍卫奉上香茗后离去，宋金刚拉着刘若兰的手道：“夫人远道而来，一路辛苦了。”
“这点辛劳，怎能与夫君在前方征战相比？”刘若兰笑道，“夫君连战连捷，哥哥龙心大悦，已经下旨，任命夫君为尚书令，持黄钺、持节，加九锡。”
宋金刚轻轻地摩挲着她的柔荑道：“为夫倒不在乎这些尊荣和显贵，只要能与夫人长相厮守，为夫就心满意足了……”
这日午后，李智云来到了总管府，刚进前院就碰见了四哥。四哥将他拉到偏僻处，小声地：“刘武周和宋金刚已经率领大军来攻打并州，我准备带兵返回长安。”
“晋阳不守了？”
“不守了。宋金刚太厉害了，咱们打不过他，三十六计，走为上计。你回去准备一下，咱们今晚连夜出城。”
李智云回到自己的府邸，将刀疤脸和两位属官叫过来，说四哥要回长安了，咱们也赶紧整顿队伍，备好行装，准备跟随大军撤离晋阳。
晚上点灯时分，一切准备就绪，李智云走出府邸大门，正准备上马，刀疤脸走过来，悄声地：“楚王，我听说齐王欺骗司马刘德威，说自己带强兵去迎战宋金刚，让他率领留下的老弱兵丁守卫晋阳。”
李智云“哦”了一声，准备踏蹬上马，想了想终究心中不忍，转身对刀疤脸小声道：“你派一名心腹之人，去告诉刘德威，就说我们回长安了，晋阳他能守则守，不能守就赶紧跑。注意，悄悄地去说，别让旁人知道了。”刀疤脸点了点头，转身去安排了。
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