说起太监的等级，洪涛还是比较有发言权的，毕竟他在宫里住了二十年，整天接触最多的就是太监和宫女，没有之一。
明代的宦官入宫之后，统称为小火者，因为他们啥品阶都没有，也啥差事都不会做，只能背着竹筐，定时定点去给各个宫殿的地火龙送木炭。
但小火者也是有身份的，俗称腰牌，乌木材质，平日里头上要戴平巾出行，是一种平顶的布帽子，与武官们日常佩戴的平巾帻模样差不多。
熬上几年，没出大差错，小火者会被提升为内使，还挂着乌木牌、戴平巾，依旧没有品级，但可以去宫中各监、各库、各衙门里打杂了，算是熟练工。
再往上升，就该有品级了，最低正六品长随，最高正四品太监，乌木牌换成了骨质牙牌，平巾换成了管帽，可以叫做宦官了。
太监再往上无品阶可升，却可以用加恩替代。加恩一等，每年可以多领禄米十二石。除此之外还有加衔，就是在品阶前面加上职务，比如司礼监掌印、秉笔、随堂、以及各种提督、佥事等等。
到了最顶级的太监，如陈矩，他要是再立功必须奖赏咋办呢？除了加恩之外，还可以给一些特权，比如宫内骑马、赏蟒服、斗牛服、飞鱼服等等。
明代的宦官升级大体上比较慢，尤其是有了品阶之后，十年不动算常态。王承恩刚刚入宫不到一年，就被皇帝看重，不光给了牙牌官帽，还有具体职务，实属罕见。
“奴婢领旨……王承恩，还不赶紧谢恩！”王安使劲儿看了看花名册上的三个字，又盯着王承恩再次确认，试图从中找到一丝端倪。为啥小火者进宫刚一年就被万岁爷看中了呢？但嘴上半点没迟疑，大喊一声。
“奴、奴婢……”王承恩更傻眼了，恍如在梦中一般。如果按照年头混资历，怕是再过十年也混不到长随，还是养心殿走动，天天守在皇帝身边，天上肯定掉馅饼了！
可即便在此种情况下他依旧没忘了皇帝的吩咐，两条腿无论怎么打晃坚决不跪，哪怕王安瞪眼也不敢软，很有点风中摇曳的感觉。
“嘿嘿嘿，好胆量！王承恩，从此时起你是甲队队长，每次操练时负责整理队伍、管束队员，队伍里如有违规者先罚队长。你们也是每队十人，马上把队长选出来，朕只等一刻钟！”
见状洪涛不由得笑了起来，张嘴又封了王承恩一个头衔，然后挥手示意小火者们可以解散了，去选他们自己的队长。
“王安，朕有识人之术，观此子面相将来必是忠贞不二之人。你下去好生教导，让他识字明理。”转头看到王安一脸的问号，洪涛还得解释解释，理由和白胡子老头差不多，冥冥中自有定数。
要问洪涛干嘛对一个头次见面的小火者如此看重，原因只有三个字，王承恩。
明朝末代皇帝崇祯是在煤山上吊自尽的，当时身边一个文臣武将都没有，最终陪着他一起死的只有个太监，名叫王承恩，也是北直隶顺德府邢台县人，也是曹化淳的名下。
纵观中国历史上的历朝历代，凡是末代皇帝唯有两人令洪涛心生羡慕，一个是南宋小皇帝赵昺，一个就是明朝的崇祯皇帝。
赵昺国破家亡，走投无路，可身边依旧有众多大臣和数万百姓不离不弃、休戚与共。虽然打仗输了，可人心没输。怕是没有哪个朝代的大臣和百姓能如此忠于自己的皇帝，宁可跟着一起跳海淹死也绝不改朝换代苟且偷生。
绝大多数朝代的臣民在国家被攻破的时候就已经准备好投降了，啥皇帝不皇帝的关老子屁事，反正都是混日子吃饭，谁当皇帝不一样嘛。
崇祯肯定比不上赵昺，但他在众叛亲离时依旧有个人能同生死共患难，也比绝大多数人强。试问谁能在一生之中找到个如此忠实的属下或者朋友？难啊！他当皇帝肯定不太合格，但在做人方面还是有点可取之处的。
提拔王承恩倒不是洪涛也准备将来走投无路了能有个人陪着一起死，有自己在，明朝怕是没有之后的几位皇帝了，更谈不上孙子辈的崇祯。
但把这种人留在身边总比弄些见利忘义之辈强，不敢说关键时刻能把后背交付出去，至少侧个身还是没问题的。要问17世纪最缺啥？人才呐！
从这天起，皇帝每日尽量抽时间到内校场转一圈，亲自监督小火者们跑步、举重、攀爬，或分为两队互为攻守，争相抢夺皮球，场面非常惨烈，常常出现骨断筋折者。
然有了皇帝的赏赐和督导，小火者们无不奋勇争先，只要能在比赛中崭露头角必然会被皇帝看中安排差事，区区皮肉之苦在重赏之下根本算不得什么。
外庭对皇帝的做为也没说什么，一是皇帝确实没打算重启内操，谁家练兵也不是这么个练法。鉴于皇帝还年轻，肯定喜动不喜静，权当是个游戏睁只眼闭只眼吧。
二是朝臣们真没功夫去盯着皇帝的业余时间做文章了，自打补充官员一到位，工作相对轻松了，空闲时间也就多了。古人咋云的来着？闲人生事！荒废了几个月的党派之争就得紧锣密鼓的开始了。
这次的话题不太新，把去年的妖书案和楚王身份的问题又搬了出来。一方说是另一方勾结内宫意欲对当时的太子图谋不轨，再另一方反击说有人想利用楚王一事变相打击同僚。反正谁都是言辞凿凿，又谁都拿不出确实证据，基本全是嘴炮。
洪涛连续听了半个多月，劝完了这边劝那边，结果屁用没有，争吵反倒愈演愈烈，甚至在早朝上就对喷了起来，把负责维持秩序的鸿胪寺官员都给骂了。
然后洪涛就连续三天不再上朝了，不管内阁大学士们如何规劝最终只答应每月逢三上朝，要是遇到下雨、下雪、刮风、太冷、太热，还得停。
内阁拿皇帝也没辙，只能退而求其次，每月逢三就逢三吧，好歹还上朝呢，总比你老子十几年不露面强。再说也不能全怪皇帝懒惰，你们吵架也得讲究点方式方法，这下好了吧，把皇帝惹急眼了，活该！
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