姜慕燕回府先去北院给祖母请安，又到西院正房拜见了母亲，回到自己房中刚拿出嫁妆单子，长高了一截的姜留便从外边冲了进来。
姜留连倒了两杯茶水灌下去，才长长舒了一口气，“总算把宾客名单理清了，伯母和三婶差点没吵起来。”
姜留说完，凑到姐姐身边笑道，“姐怎么把嫁妆单子取出来了，外祖母给你添东西了？”
姜慕燕轻声道，“外祖母给我添了一对青花八宝扁瓶，我已有六对瓷瓶了，再添一对不成双。那对白玉雕的松鹤茶瓶留下来给你做嫁妆吧。”
外祖母只给一对青花瓶？姜留眨眨浓密的睫毛，“好，姐姐说怎么办就怎么办。”
姜慕燕放下厚厚的嫁妆单子，轻声道，“今日去给外祖母请安，她老人跟我讲了一些话，我听了觉得有些喘不过气来。”
姜留绝美的桃花瞳瞬间竖起，凶巴巴道，“外祖母跟姐姐说了什么？”
我找她去！
“不是你想的那样，外祖母家没人给我气受。”姜慕燕抬手给妹妹整理鬓发，眼中一片迷茫，“外祖母说的那些，才是大户人家内宅该考虑的事。留儿，咱们姐妹俩比康安九成九的姑娘都要幸运。”
说着幸运，姜慕燕眼里却全是惊恐，“咱们嫁过去后，不必侍奉公婆，不必与妯娌勾心斗角，不必未进门就给丈夫准备小妾，不必考虑着嫁过去后怎么镇住丈夫房里的其他女人……但花无百日红，人无千日好，不知这样的幸运能伴咱们多久……”
更可怕的是，万一君堂出意外去了，剩下她一个人该怎么办？嫁人后要生孩子，万一她生孩子的时候难产怎么办？万一……各种可怕的念头在姜慕燕脑海中闪过，她知道这样不对，但还是忍不住去想。
看姐姐这样，姜留就知道姐姐的婚前恐惧症又双叒叕发作了。
姜留决定改变思路，试试一种全新的安抚法——给姐姐找退路。她坐到姐姐对面，问道，“姐，你看姑姑回来后，精神如何？”
姜慕燕点头，“很好。”
姜平蓝去年十一月底带着一双儿女送廖青漠的尸首回廖家祖籍瑞县，今年二月初才返回康安。在外奔波两个多月，一家三口都瘦了一圈，但却都比出京时更踏实、沉稳了。
姜留继续道，“一朵花确实不能红百日，但只要各种花种上一大片，这朵花开完了那朵花开，就日日有花看。想看花，咱们就多种。姐姐想到的各种问题，咱们一一想好对策预备着。至于人能不能千日好，咱们自己说了算。若姐姐哪日厌弃了刘君堂，想跟他合离就合离，不想合离就带着孩子跟他分家。就凭姐姐的嫁妆，不用靠任何人也能过得舒舒服服的。你说是不是？”
姜慕燕内敛的凤眸里渐渐有了光亮，“若有朝一日，君堂如大姐夫那般，我……不愿将就，我要像姑姑那样。父亲能把姑姑从廖家带出来，定也不会反对我与夫家析产别居的。”
能说出这样的话，对一向守规矩的姐姐来说，是巨大的进步。姜留向姐姐保证，“对！父亲绝不会反对，咱们兄弟姐妹们都会站在姐姐这边。有我们陪着，有孩子在身边，姐姐会孤单吗？”
不会。
姜慕燕眼里的光更亮了些，她握紧嫁妆单子，认真道，“若我嫁过去后用尽法子，还是落得与他相看两相厌的境地，我便与他析产别居，带着孩子搬回来。所以我嫁过去后，最紧要的是要尽快生下嫡子、嫡女！”
姜留……
……
……
不是，姐，歪了，歪了啊！刚还恐婚呢，怎转眼就要生娃了？
会嘉坊三多巷刘府书房内，刘君堂忽然打了个激灵，心中升起一股要大事不妙的直觉。
正在看账册的，刘君堂的二弟刘君庭见兄长不对劲儿，连忙问道，“哥？”
刘君堂紧了紧春衫，“无事。许是穿得少了些，忽觉得有些冷。”
这大好的天气，哥哥居然觉得冷，哥还没成亲呢，身子就虚了？这可不行！刘君庭脑子里迅速闪过无数个给兄长调理身体的方法，笑道，“是有些冷，咱去院里赏花？”
哥俩站在院中，刘俊庭望着尽收眼底的小院，和院中有且仅有的，两株绿油油的小桃树，憋得实在难受，“哥，这院子真得太小了。大嫂嫁过来后，你俩连个散步的去处都没有。咱又不是没银子，咱就置办一处大宅子吧，算小弟求您了！”
刘君堂还没吭声，刘俊庭的妻子龚氏已从厢房中走了出来，与丈夫一起劝着，“这宅子能住得下您跟大嫂两人，但左右就这几间厢房，连库房都没有，怕是装不下大嫂的嫁妆。大嫂怎么说也是乐安侯嫡长女，嫁妆少说也得八十八车吧？”
刘君庭连忙跟上，“是啊大哥，你总得多准备几间屋子，给大嫂装嫁妆吧？”
刘君堂懊恼地拍了拍额头，他只想着不能引人诟病，却忘了燕儿很在乎嫁妆，得给她准备一处装嫁妆的院落才成，“二弟与弟妹说得有理，是我疏忽了，刘生——”
书童刘生立刻跑过来，“少爷。”
“让刘宏去牙行打听，看会嘉坊内是否有人家要卖三进的宅院。”
“要带园子的，房屋至少八成新，院落要规整、大气，只要房子好，不必在意价钱。”虽比刘君堂小了两岁，但已跟随父亲走南闯北五六年的刘君庭补充完，又与兄长商量道，“大哥，若是会嘉坊里没有合适的宅子，选在待贤坊或崇化坊也成吧？”
这里是康安，不是信州，便是有钱也不能置办太大的宅子惹眼。刘君堂叮嘱道，“要规矩的三进宅院，不用太大，比姜府小一半，有个园子就好。最好在会嘉坊内，这样你大嫂回娘家方便。待贤坊也可，她去千金书院方便。崇华坊虽稍远了些，但你大嫂的两个姐姐都住在待贤坊，待贤坊也无不可。”
不差银子好办事。不到半个月的功夫，刘君庭便相中了贤坊内相的一座宅院。
这日，刘君堂散衙，随着二弟去待贤坊看宅子。
这座宽三进宅院比姜家的小一些，房舍修得大气规整。只是每一进的庭院都不算大，宅中也没有可供主人休憩的园子。
刘君庭笑指西墙，“大哥随小弟到西边走一走？”
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