傅瑞连连摇头：“签判，没有用的。附近多有民户煮盐，本来不缺，前些为了战事收买粮草，抑配得又多。家家不知堆了多少土盐，再是好盐也难卖。”
杜中宵听了，颇为无奈。本来盐的质量就不好，还没有市场，此事难办了。
永利监本就是县级，出了盐场不远，便就是镇子。用不了多少时候，陶十七便就买了羊来，与十三郎和人吏一起，就在汾河边宰杀干净，连肉带骨扔进大锅里，煮了起来。
看看煮得差不多了，傅瑞高声道：“到那边盐堆里取些盐来，放进锅里。土盐虽然味涩，煮肉却是极好。用土盐煮的羊肉，没一丝膻味，却是别处不及。”
两人吏人应诺，快步跑到盐场，捧了两大捧土盐，撒到了锅里。又有人到河边寻了些野葱野蒜之类的调料，一起放进锅，大加了两把柴。
不大一会，便就香气四溢。陶十七取了一大块煮烂的肉，放进洗干净的盆里，端给杜中宵。
杜中宵被盐场这绝望的处境刺激了，连叫陶十七取带的烈酒来，分给众人。
喝了一碗酒，直觉得浑身发热，杜中宵呼了一口气，才有些回复过来。
正在这时，一艘小船从上游下来，到了跟前，船头站着的一个人道：“好香的味道！我们是远来的客人，走得肚饿，官人愿意把肉分润一些难我们吗？”
杜中宵喝得有些厌烦，正想有人陪自己喝酒，便道：“要吃肉喝酒，尽管上岸！”
那人道一声谢，把小船摇过来，在码头那里系了，三个大汉上了岸。
上前唱诺，杜中宵见三人戴着范阳笠，裹着皮袍，不似普通商人。让他们坐了，问道：“看你们不是经商的，不知什么来历？”
前面的一个汉子道：“官人猜得差了，我们正是经商。在下冯原，这一位是卫八郎，那一位是鲁行远，做些皮毛生意。我们从北边榷场里买了契丹人毛皮，正要去西京洛阳。”
杜中宵看了看船上，这才看清船舱里都是上好的毛皮，堆得满满。宋和契丹在边境地区有榷场，可以通商。皮毛并不受中原人民喜欢，在双方的贸易中占比不大，多是这些小商户经营。
几人坐下，公吏为他们倒了酒，上了肉，杜中宵举碗道：“客人远来，且饮一杯。”
冯原三人举碗一饮而尽，一齐憋红了脸。把碗放下，冯原呼了一口气，大声道：“好酒，从来没见过如此有力气的！再来！”
杜中宵微笑。烈酒在中原市场并不大，这么多年了，糟白酒就足以供应市场，根本就没有专门酿白酒的动力。但对北方人来说，由于气候严寒，感觉就不一样了。越是往北，越是喜欢烈酒。
几人喝酒吃肉，冯原说着到契丹的见闻，倒也热闹非常。
喝了一会酒，冯原对卫八郎道：“我们岂可白用别人酒肉？八郎，到船上取些毛皮，作为谢礼。”
杜中宵本待拒绝，一眼看见身边的傅瑞满脸喜色，又看他身上破旧的官袍，没有出声。自己可能不在意这些东西，盐场的官吏可不同。他们穷得狠了，一点财货都不放过。
卫八郎取了几张毛皮，过来送给杜中宵：“些许礼物，还望官人不嫌弃。”
杜中宵让陶十七接了，随手摸了摸，道：“真是好物，只可惜没有鞣制过，有些麻烦。”
听了这话，冯原叹了口气：“不瞒官人，北地这种毛皮极多，价钱又便宜。只是他们手笨，极少有鞣制毛皮的匠人，只能这样买回来，到了中原并不好卖。唉，不说中原，就是在北地，鞣制过的皮子也要价高几倍。可惜那里又没匠人，又少药物，这钱赚不来。”
杜中宵心中一动：“若说鞣制毛皮，河东应该匠人不缺。只是汉人不喜此物，成不了产业。至于鞣皮的药物吗，那还不是应有尽有——”
说着，指了指身后的盐场。
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