众大臣听了慈禧皇太后的话，顿时吓得脸色煞白，不知道如何应付目前的这种局面。
“你们就畅所欲言，各抒己见吧，哀家不怪罪你们，你们有啥说啥，好吗？”慈禧皇太后鼓励大家自由发言。
慈禧皇太后说完，众大臣心里有底了，他们开始纷纷发言，各抒己见，表达他们的看法。
有的大臣主张议和，认为洋人的枪炮厉害，开战只会生灵涂炭；有的则支持慈禧太后的决定，称宁为玉碎，不为瓦全，要和洋人决一死战，决不投降做亡国奴。
就在府衙大堂之上，众大臣争论不休之时，外面忽然传来一阵吵闹声。
慈禧皇太后闻听后，惊恐地问道：“外面究竟发生了什么事？如此吵闹。”
李莲英赶紧派人出去询问是何事。
不一会儿，打探的人回来了，他说：“启禀老佛爷，外面吵闹的人是一些民间热血之士，他们听说朝廷想整军备战，纷纷赶来拜见老佛爷和皇帝，请求老佛爷允许他们参战，为国效力，和洋人决一死战。这些人中有武艺高强的江湖侠客，也有熟读兵法的文人墨客。他们个个义愤填膺，同仇敌忾，士气高昂。”
慈禧皇太后听后，大为感动，她高声说道：“众卿家看到了吗？我大清子民尚有此等热血，你们还有什么可犹豫的，哀家心意已决，决定整军备战，和洋人决一死战。”
随后，她命太原将领加紧训练士兵，又令工匠打造兵器，准备和洋人作战。
然而，准备之事并非一帆风顺。军队缺乏精良的火器，粮饷也难以筹备齐全。但此时军民一心，不少富户主动捐钱捐粮。
在各方努力之下，清军渐渐有了一战之力。面对列强再次施压，清军严阵以待。
虽然最终结果难测，但是此刻，整个大清国从上到下燃起一股不屈的斗志。
于是，一道道命令从太原城里传到京城，整个京城仿佛笼罩在一种紧张而又充满希望的氛围之中。
身在太原府的慈禧皇太后，有时候一个人呆呆地站在太原府衙内，面朝着北方，心里默默地祈祷着，但愿京城里清军能够尽快地收复京，她可以早点回到皇宫里去，过她无忧无虑幸福生活。
她知道，现在的大清朝正面临着巨大的挑战，此刻她不能再退缩半步。
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