官邸虽大，却不算豪华。
官邸又有意座落在这西江路林立商铺的后面，因此，一般人根本不可能知道，这后面竟然还有着一座官邸。此时，秋高气爽，落英缤纷，官邸中心的花园里，铺着一层浅浅的黄叶。
周围不算粗大的香樟树，绿荫连锦，浓郁掩映。
这种城中园的景色，在庞大个上海滩里也少有。顺着花园的中轴线上看，三楼正中的书房里，一个中年人正反背双手，津津有味又面色忧郁地赏着中秋景色。
站一会儿，他又坐下。
桌上铺着乳白绵柔的安徽宣纸，他顺手又拈起搭在湖砚上的小号湖笔，悬起了手腕。然而，写不下去，又放了下来。他，就是朝廷重臣，秀才出身，官办商人、买办，洋务派代表人物，着名的政治家、企业家和慈善家，被誉为“中国实业之父”和“中国商父”的盛宣怀。
在中国近代史上，盛宣怀不是个平庸之辈。
盛宣怀创造了11项“中国第一”：第一个民用股份制企业轮船招商局；第一个电报局中国电报总局；第一个内河小火轮公司；第一家银行中国通商银行；第一条铁路干线京汉铁路；第一个钢铁联合企业汉冶萍公司；第一所高等师范学堂南洋公学（交通大学）；第一个勘矿公司；第一座公共图书馆；第一所近代大学北洋大学堂（天津大学），创办了中国红十字会。
他还热心公益，积极赈灾，创造性地用以工代赈方法，疏浚了山东小清河。
就这么个显赫人物，也遇到了其他大人物都会遇到的难事：琐事烦心。盛宣怀先后共有七房妻妾，生有八子八女，成为清末民初一支颇为庞大的家族体系。
盛宣怀的儿子们，大多无一技之长。
其中，老大老二老三都是鸦片鬼，老四更是花钱如流水，曾有过一夜间输掉一整条弄堂的“豪举”。唯独老七盛萍臣，倒是做过件大事。
上海足球史上队龄最长的球队——东华足球队，在上世纪30年代曾有过颇为辉煌的战绩。
史称“上海足球史上的黄金时代”，使上海一跃成为远东的足球重镇。但这己是盛死后二十年的事了，按下不提。
现在单说说，这一夜间输掉一整条弄堂“豪举”的盛老四。
老四不但嗜赌，而且好娶姨太太，前几天，不知从哪儿引回来个小姑娘，给老爹介绍，说这是自己的相好杏花小姐。
盛宣怀是个有教养的人，知道老四的恶习。
他嘴里所谓的相好，也就是准备娶为姨太太的代名词。老盛忍住一肚子不快，勉强看了那小杏花一眼，却被吸引住了。老盛一生阅人无数，岂止于一个小姑娘乎？
正因为他阅人无数，他一眼就看出了小杏花，有点与众不同。
高矮肥瘦漂亮与否就不必说了，关键是她看人的眼神，有一种与她年龄不相仿的，怎么说呢？这样说吧，叫做“成熟”。看样子，小杏花不过十七八吧，气质穿着也还得体，老盛猜测，一准又是什么家道中落的大家闺秀，或是平淡度日的小家碧玉？
可她眼神里的成熟，似乎又历经了沧海桑田，这就令人感到奇怪和怀疑了。
老四也不笨，偷眼观察到老爹的眼光，从讨厌到平缓，也暗自高兴。老四前几天一早起来，拎着那个檀香木鸟笼，照例晃晃悠悠的到八仙桥公墓（今淮海公园）外的小花园“吊口”。
这儿呢，是西江路一带遛鸟爱好者的自发聚集地。
每天一大早，这儿各种鸟笼琳琅满目，各种鸟叫婉转入云，熙熙攘攘，磨摩肩接踵，蔚为大观。商贾大户，达官贵人、文坛宿儒、梨园名优，市井小民都以此为乐。
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