就像是中了梦魇，这可怕的后果将苏木震住了。也不知道过了多长时间，眼前突然暗下去。
苏木猛地醒过来，这才发现点燃的那支蜡烛已经烧到尽头。
他叹息一声，伸住手指捏熄了那团如豆的灯光。
整个考场已经被一团黑暗笼罩了，对面的吴老先生和段炅也早就吹了蜡烛睡觉。耳朵边依旧听到吴世奇酣畅痛快的鼾声，居无何，又有几道鼾声加入进来。
抬头一看，头顶的星空依然纯粹。
苏木心情恶劣到无以复加，一时没有了主张，只等和衣睡到小炕上。可惜头上那星星的光却无处不在，没有经过污染的天空，这光污染却是无比的厉害。
在星光的照耀下，这一觉却睡得很不塌实。
一场接一场的噩梦袭来，在梦中，苏木看到自己正位于三法司会审的公堂上，有个官员使劲将惊堂木一拍：“大胆苏木，竟敢在科场上舞弊，还不快快招来，也免得少吃些苦头！”
在梦中，他看到一群衙役如狼似虎地扑上来，将手中的棍子如雨点一般打下。
在梦境，他看到大军将自己的家团团围住，小蝶和吴小姐浑身血泊地倒在地上。
然后，场景一转，却到了菜市口刑场。
他看到自己被捆成粽子，跪在地上。不但是他，吴世奇、段炅、牛得水等人也被一网打尽，也同时颓丧地跪在地上，背心插上一个大标签，上面写着他们的名字，还划了一个大红叉。
翁知事也在其中。
苏木大为奇怪：这翁知事没有参加会试啊，他怎么也牵扯进这桩科场舞弊案里来了？
“午时三刻已到，行刑！”从半天里传来响亮的声音。
就有一个刽子手走上前去，将翁知事背后的标签扯掉，只一倒，血淋淋的脑袋就滚到苏木脚边。
然后，是鲜血冲天而起。
旁边，段炅却笑了起来：“事成矣，事成矣！”
这个时候，地上翁知事的脑袋突然睁开眼睛朝苏木诡异地一笑。
这一笑，叫苏木寒毛直竖。
“啊！”一声，苏木猛地惊醒过来。只感觉全身上下都是冷汗，骨头也软了。
外面太阳已经升到中天。
这一觉，竟睡到了正午才醒过来。
在看对面，吴世奇已经彻底清醒过来，一天没有吃药，他血液里的那些安眠镇定的药物成分只怕要已经挥发完毕。又见题目是自己早已经准备好了，老先先生显得意气风发，身体挺拔得如同那泰山上的青松，右手悬在半空，只手腕飞快地转动着。
在他笔下，一篇文章已经作了大半，竟不打草稿，准备一气呵成。
阳光下，老先生眉头已经完全舒展开来，眼睛里闪烁着晶莹的光芒。
看苏木醒来，老先生眉头微微一皱，大概是不满自己这个未来女婿偷懒，这个时候才起床。
不过，对于苏木能否中进士，吴世奇一点也不担心。开玩笑，提前一个月知道考题。且不说苏木文章本就写得不错，又是诗词大宗师，就算是他蠢笨如牛，早早地请枪手做了文章，熟记于胸。到了考场直接誊录上去，也能轻易地中个赐同进士。
老先生心中得意，暗道：老夫这次是绝对中了，呵呵，且让那些当我是非正经出身，侮辱过我的人看看，老夫现在也是进士了。不但老夫，连老夫的女婿也中了。翁婿同日金榜题目，哈哈，真真是士林的佳话啊！
同吴老先生不同，因为是大白天，段炅的偷了吴世奇的考题，心中突然有些愧疚，却不敢同苏木对视。只将身体深深地伏在桌上，小心地写着卷子。
表面上看来，段知事答题的速度好象不快。可苏木看得明白，他已经将一道题目写完，正在对付下一题。
因为起得太晚，昨天又是一夜没有睡好，苏木脑袋里隐隐着疼，身上也没有气力。还没等他彻底清醒过来，就到了吃午饭的时间。
会试考场每天只供应两餐，后世北京时间上午十一点是头餐；下午五点是晚餐。
今天的伙食一样很糟糕，只两素，一碗饭。
吃过午饭之后，苏木也是没有办法。无论如何，这考试还得继续下去啊！不可能因为害怕考题泄露一事事发，就不做题了。
即便自己交白卷，将来事情败露，朝廷也不会因为你苏木没有考中进士就不追究了。到时候，该砍的脑袋一样要砍，该抄的家一样要抄。
想到这里，苏木只能提起精神磨了一砚台墨，开始作第一到题。
见苏木终于开始动笔，对面的吴世奇的脸色才好了些。
第一题自然是《牛山之木尝美矣》，八股文苏木也是作惯了的。当下想也不想，就写了大约十来字，将破题部分作好。
接着是承题，也很顺利。
到起讲的时候，苏木却感觉自己心中空荡荡的，死活也不知道挨下去究竟该写些什么？
八股文的作法，每个段落应该写多少字，写什么，他都知道得一清二楚。可这个时候，他整个人都好象被什么东西淘空了，手却木木地僵在半空。
再看手下所写的那几十个字，也是歪歪斜斜，潦草得不成模样。
“还正被怔住了，这题却不知道该如何写下去。”苏木知道自己这是心理压力实在太大。
索性放弃这道题，又去作第二道《孟子曰无伤也》。
和第一题一样，破题承题还很顺利，但一到起讲，苏木脑子就好象生绣了一般，久久无法下笔。
难不成我脑子出了问题，又或者得了失忆症，把以前所学的八股文作法全部忘记了？
苏木心中一惊，背心中又有冷汗沁出来。
作为经久沙场之人，苏木前世也不知道经历过多少场考试。他当然知道眼前这情形究竟是怎么回事。
不用问，定然是因为精神压力实在太大，以至于状态出了问题。
如今，也不能急着答卷子，先得让自己冷静下来。
于是，苏木将手中的笔放下。
猛地吸进去一口气，然后缓缓地吐了出来。
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