“父亲，这就是我要为您引荐的大帅府特使，琅琊诸葛亮，人称卧龙先生。”
今日的荆州朝堂上，刘琦头一次大方公开的表明了自己的意见，同时，还有诸多朝臣表示响应。
说实在的，刘表第一反应是失望的，当即他单骑入荆，直至如今掌握荆州。他更希望自己的儿子能够青出于蓝，长沙定王的后代可以再造大汉，他鲁恭王的后代同样可以。
如果不是他身体老弱，精力不济，他也不会把希望放到自己的儿子身上。
不过今日刘琦能站出来，表明自己的主张，也算是另一种成长。
“你出去！”刘表没有表现出喜怒，只是对着长子摆摆手。
刘琦望了望，诸葛亮朝他行礼，他郁闷的退了出去。
“卧龙先生？”
“不敢！”诸葛亮其实不喜欢这个称呼，当初他不过觉得司马徽讲的东西无趣，在课堂上打了个盹，所以被先生取笑取了个“卧龙”的称号。结果现在倒好，所有人都觉得，他是被先生高看，早早看出他是深渊卧骊龙，有骐骥之才。
“先生不仅处变不惊，而且舌灿莲花，把我儿糊弄的斗志昂扬，配得上‘卧龙’二字！”
“公子聪慧，在下不过实话实说，具体之事是公子自己想明白的。”
“果然能言善辩，不过我还有一事相问，你们大帅刚刚拿下河北，就迫不及待对兖州用兵。是不是等打赢了曹操，下一个就要进犯我荆州了？”
“当然不是，曹操劫持天子，予以自重，所以大帅用兵，并非占地，而是解救天子，安抚黎明。
州牧本为汉室宗亲，一向尊重朝廷，而且克勤克俭，善待百姓，等我家大帅拿下兖州，一定第一时间与州牧报喜，共同庆祝。”
“大汉势颓，天子蒙难，老朽退避一方，无所作为，怕是羞于大帅一同庆祝啊！”刘表表现出一副自责的模样。
诸葛亮自然能看出，刘表这么说是以退为进，看看大帅府能给出什么样的态度。
“州牧言重了，谁人不知，时逢乱世，您单骑入荆，使得荆州得享太平，给汉室刘姓保留了一份体面，此有大功于朝廷，大帅曾说，善战者无赫赫之功，单从此论，他不如公多矣。”
“哦，此话真是你们大帅说的？”
“当然，大帅还说，若不是荆州百姓需要州牧，他真想请州牧北上日夜聆听教诲，学习什么叫做不战而屈人之兵。
小子无知，对太帅说，这还不简单，等天下战乱都结束了，就请州牧到京都，担任太傅即可。
大帅说，幽州牧刘虞公不幸为奸人所害，如今天子能担当太傅之职的，也就是刘荆州一人，不过吗，这件事还要刘公答应才行。”
“大帅抬爱了，我这点微末技能担任荆州牧已经显得不足，如何能担任上公太傅一职。”刘表表示道。
“州牧太过自谦了，不过我们大帅却是诚意满满的。”
“不敢不敢，要我担任太傅，恐怕会让天下真正德高望重的人笑话，这是把我架在火上烤啊！”
诸葛亮听出了言外之意，那就是刘表不愿意离开荆州，哪怕是授予太傅一职。
“州牧虚怀若谷，让人敬佩，只是这样一来，大帅怕是要失望了。”
“我这把老骨头已经没几年了，当初我孤身无援来到荆州，是荆州百姓接纳了我，所以，我这辈子唯一的心愿，就是趁着还有些精力，为荆州百姓多做点事，以回报他们的供养。”
刘表的意思是，我希望以后接着当荆州牧。
“州牧之心，亦是大帅之心。在下这几日走访荆州，见到荆州上下井然，百姓和睦，州牧兴修水利，广开教化，重重善政，都值得天下效仿，想必大帅知道了，一定会会很高兴的。”
刘表以为诸葛亮没听懂他的意思，连忙咳嗽了一声，盯着诸葛亮说道：“这哪里够啊？山野之中多有蛮人作乱，江东孙氏时常冒犯夏口，荆州百姓于田野也时常受到野兽侵袭，说明我这个州牧还有许多做的不到位的地方，这至少还要二十年去弥补啊！”
“州牧的意思小子明白了，小子回去之后一定会如实回复大帅！”
“你们大帅派你出使荆州，就没有交代过什么？”
“出使？怕是州牧因为 公子的话有什么误会，大帅只是整日见我待在身边，觉得厌烦了，所以打发我到外面走走，若是真派我出使，怎么会去了南阳江夏，而不先来拜见州牧呢！”
“咳咳——”刘表是真被气到了。
要说眼前这小子不是出使吧，大帅府大帅身边的起居郎在这开战之际，突然游历到荆州，说来玩的，谁信谁傻逼；
可要说出使吧？人家还真没担任说客，刘琦那边是自己找上门的，在自己面前，也只是转达一些旧话。
刘表深切感觉到，这小子太狡猾了， 只要他不承认是使者，自己就没法让他保证些什么，虽然这些保证也没什么实质用处，可上位之人首重承诺，如果言而无信，是会遗毒后世的。
在刘琦今日朝廷做出表态，身后还有荆州几乎三分之一势力的支持时，刘琦和蔡瑁的对峙已成定局。这种情况下，荆州想要参与中原的战事，几乎就不可能了。无论哪一方想要帮忙，另一方肯定急着拖后腿。
所以刘表想的就是，称河南河北还未分出胜负，他想双方多索要一些承诺，日后也能多一些保障。
见到刘表如此痛楚的表情，诸葛亮也不想激怒刘表。虽说刘表是依靠蔡蒯等家族站稳荆州的，可要是他一心要做什么，这些势力不付出代价也是阻扰不了的。
“不知道州牧对‘废史立牧’这一国策如何看待？”
刘表冷哼一声，对方这么问，显然是要限制州牧的权力，重新改为刺史。
“当初刘焉上书先帝，很明显是意图不轨，他之所以选择益州，更是被人哄骗，误以为益州有天子气。”刘表说道，对于死对头，哪怕是已经死了，他也得踩两脚，“不过先帝之所以采纳刘焉的策略，是因为当时黄巾猖獗，地方失控，赋税不时，正因为州牧的成立，幽州、荆州、益州等地还掌握在朝廷之中，这天下还是大汉的江山。
先帝一番苦心，不是旁人一二言语可以诋毁的。”
……
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