中宗、睿宗以来，皇帝和朝中大臣忙于窝里斗，没人顾得上远在千里之外的边防。遭受冷遇的他，抱着不求有功、但求无过的心态混日子。
骊山演兵消息传来，让他大感振奋，他敏锐的察觉到，在继太宗、高宗之后，属于武将的第二个春天就要来临！
长期与突厥作战的经验告诉他，同俄肯定会搞一出单骑叩关的戏，早已安排勇士提前埋伏在道路两旁。同俄刚到城下，还没来得及张嘴叫骂，就被突然现身的伏兵挥刀斩落马下。
站在后面悠闲观望的后突厥军队，没有等来唐军龟缩不出、同俄得意凯旋的大剧上演，只看到主帅被人砍倒拖入城内的悲惨场面。
慌了神的他们匆忙派人交涉，承诺愿意献出所有粮食赎回同俄。听说他已身死，谁也无心再战，放声痛哭着仓皇离去。
随行的石阿失毕心里清楚，这样回去肯定会被暴虐的默啜处死。彷徨无措之下，只好带着他的老婆掉头归顺了唐军。被玄宗任命为右卫大将军，加封燕北郡王。
西北方向有了郭虔瓘这样的宿将，让玄宗既放心又满意。
恰值安北大都护一职空缺，经过一番权衡比较，玄宗指派鸿胪少卿、朔方军副大总管王晙，兼任安北大都护、朔方道大总管，统领丰安（今宁夏银川永宁西）、定远（今内蒙古额济纳旗南）、三受降城（位河套北岸）等地唐军。
王晙，科举入仕，文官出身。有过军中履历，出任桂州都督期间颇有善政，受到民众爱戴，专门为他歌功颂德。特别是以留拘为名，保护了遭太平公主构陷，流放广州的宰相刘幽求。让这样一个熟悉军政事务、能够独当一面，又铁心忠于自己的人镇守北疆，无疑最为合适。
王晙到任后，为了便于指挥，把都护府迁到靠近后突厥的中受降城（今内蒙古包头西），指挥士卒屯田戍守。在不久的将来，他会以自己的行动证明玄宗的独到眼光！
三月份，西突厥酋长都担占据碎叶叛唐。碛西节度使阿史那献率军征讨，干净利落的攻克碎叶，一举击斩都担，降服其部落两万余帐。
阿史那献，是武则天所立首任西突厥兴昔亡可汗阿史那元庆之子。
长寿元年（692年），阿史那元庆遭酷吏来俊臣所杀，阿史那献也被流放崖州（今海南三亚），直到长安三年（703年）才被召回。唐睿宗景云二年（711年），出任碛西节度使，成为大唐分管西域地区的最高长官。
阿史那献在此之前声名未显，朝廷让他执掌西域，看重的无非是他的出身，以及阿史那家族在西突厥各部落中的影响力。
同样一个人，更换了领导却像突然焕发了活力。阿史那献自此一路开挂，成为玄宗时期一代名将。
开元三年（715年），监察御史张孝嵩奉命巡查廓州（今青海化隆西）。
他虽身为文臣，却满怀一颗为国开疆的雄心壮志。回朝后，他向玄宗详细陈述了在西部边防的所见所闻，以及经营西域的必要性，主动请求前往西域考察，得到玄宗获准，并授予他相机行事的权力。
在大漠以西极为遥远的地方，有个叫拔汗那（今费尔干纳盆地）的国家，也就是汉朝所说乌孙，归附大唐已有很长时间，时任国王遏波之。
吐蕃与大食（阿拉伯）都想控制西域，便联合起来扶持阿勒达为拔汗那国王，出兵攻打遏波之。遏波之打不过他们，逃到安西都护府（治龟兹，今新疆库车东）求救。
张孝嵩恰好也在，对都护吕休璟说：“不救不足以号令西域。”随即集结起周边散居的各部落联军一万余人，从龟兹向西进发，长驱直入数千里，先后攻陷数百城，抵达拔汗那所辖连城，阿勒达就盘踞在这里。
张孝嵩身披甲胄亲自督战，指挥士卒发起猛攻。唐军从上午战至黄昏，接连屠灭三座小城，俘获斩杀数千人，阿勒达抵挡不住，带着数名随从遁入山谷不知所踪。
张孝嵩派人檄告邻近各国，大食、康居、大宛、罽宾等八国相继遣使请降。铁血大唐的声威在没落了数十年后，再次响彻西域！
这一战的传奇性，堪比发生在贞观末年的王玄策一人灭一国。标志着大唐尚武精神的回归，那支野战无敌的唐军满血复活！
让我们先记住郭虔瓘、王晙、阿史那献，以及张孝嵩这四人名字，将来的他们还会隆重出场！
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