西风吹雪纷纷落。
成文瑞来找明文。他戴顶狗皮帽站在门洞里，脸冻得通红，不停地搓手跺脚。他告诉明文，他刚去过盛记，给雪晴姐送去了新做的醋溜膏，新发的绿豆芽，还有酸梅粉和五香长生果。他说，雪晴姐让问，你甚时候过去？明文说，此刻正要过去。刚说完这话，翠儿就追了出来：
“大少爷，明孝少爷来电话，说有要紧事哩。”
明文急忙转身回到客厅，从母亲手里接过话筒，“喂”了声，就听见明孝带着哭声说：
“哥，你赶紧给岐贤哥打电话。瑶琴被军警抓走了。”
“瑶琴？瑶琴是谁？”
“瑶琴是我同学，被军警抓走了，就在刚才。”
“兄弟别急，慢点说。到底咋回事？”
“瑶琴。刚才，”明孝前言不搭后语地说：“学生们在省政府门口游行示威，党部义勇队开了枪，打死一个，打伤好几个，抓了十来个。瑶琴。我同学。我不让她去，她偏要去，还跑在队伍最前头，结果……”
明文错愕不已。事变之后，东北义军奋勇抗战，华北傅作义等五十多名将领联名通电、呼吁各方团结一致，同舟共济，连在国军包围圈中的苏维埃政权也要求停止内战、枪口对外，全国各地同仇敌忾，救亡呼声风起云涌，孰料省党部置国难不顾，竟然将枪口对准手无寸铁的学生！
“哥你快打电话，让把她放出来吧。”
“岐贤就在省政府，何必舍近求远呢？”
明孝心里只有瑶琴，那个他心爱的女子。他要想尽一切办法帮她脱离困境。瑶琴父亲也在四处托关系，可他更希望最终帮到她的是自己。他近乎哀求地说：
“哥，我也想去求他，可我跟他没交情。你是他姐夫，说话肯定管用。哥，求你了！瑶琴不只是我的同学，也是明义的朋友呀。”
弟弟这样求乞，明文如何忍心拒绝。他立即给岐贤打了电话。等了不一会儿，岐贤回过电话来，说，哥你别着急，琴瑶只是留置，并非拘捕，已经跟省党部说好，只需做个笔录，然后就可以放人了。岐贤说：
“说实在点，我不该插手这事。谁叫咱是亲戚！姐夫托付的事，弟弟打破脑袋也得办。不过，还请哥转告明孝，游行集会这种事，以后躲躲远远地，不要稀里糊涂把自己卖了，还乐颠颠地替人数钱。”
明文挂了这通电话，随即给明孝打了过去。听说关系已经疏通，明孝再三感谢。明文将岐清的话原封原转给明孝，明孝连连称是。作为回报，明孝提醒明文，和明义同去天津的那人叫车健，曾在绵上县走动，极有可能是个共党分子。明义跟他混在一起，保不准已是他同伙了。
“车健不是赵先生的朋友吗？”
“哥，赵先生的朋友也有许多说不清哩。唐明是他的朋友，截粮的狗不理张振汉，军营暴动的齐步，加上这个车健，哪个是能说清楚的？”
明孝这样说，明文颇不以为然。挂了电话，明文出来还往盛记去。听说明文要来，芸香照雪晴的意思，已就做了碗羊杂，暖了俩旋饼，挟了块腐乳，等着明文吃。明文进来，一边坐炕上暖和，一边泡上旋饼吃羊杂。
“你猜我在街上碰到谁了？”雪晴问。
“碰到谁了？这么稀奇。”明文问。
“耿景田。”
“耿景田是谁？”明文想不起到底是哪个。
“耿景田么，就是开过鞋帽铺的，俺们那个邻居。”
明文眼前浮现出脸上斜拉条伤疤的那家伙。
“他怎么了？”
雪晴说：“他向行人发送山神爷画像。我看见他，就上前打了个招呼。问他近来做什么？他说在太岳山上看庙，他还提到了常柱儿。”
“真的？他说什么了？”
“他说，前些天，吕梁山里的人去太岳山找仝豹，结果找到耿景田。那人听说耿景田在县城开过铺面，就说有个常柱儿也在吕梁山，问他认得不认得。”
“他还说什么了？”
雪晴边想边说：“他说常柱儿成天念叨咱家。我问他，常柱儿在山里做甚？他说是参加了什么部队，最近要到河西那边去。常柱儿托那人给明月堡的什么人捎信。哥你说，常柱儿会给谁捎信呢？”
这信不是捎给文淑，还会是谁呢？明文逗了阵孩子，来到药房。那纯仁正在验看买回的中草药，逐个看成色、闻气味、尝药性，然后分别装填到药柜上的小抽屉。想起叔叔家种的那些，明文问那纯仁：
“山上的药材，有用得上的吗？”
那纯仁从眼镜上方瞅着明文，说：“以花、以茎入药的，还算勉强；以果实入药的，今年天旱，没多少收成；以根入药的，年限长不到，药效也达不到，急着挖出来，中看不中用。咱铺里规矩，想让用也通不过哩。”
明文笑着说：“你是不知道，我叔那人，恨不得种出千年人参来。”
那纯仁说：“我咋不知道！要说算盘子，你那叔叔比东家打得都精到，牛管家更差得远哩。唉！可惜本事累了人，如今得个半身不遂，咱满柜的药，也没能医好他的。”
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