“现在外面的话本子还是之前的那些故事吗？”惠妃好奇的问道。
沈初凝额头浸满了汗水，这要她怎么回答，她现在这具身体才十一岁，还不到看话本子的年纪啊。
“回娘娘话，上个月路过书局，给二伯母买了几本话本，瞧着书名应该都是穷书生的故事，具体内容阿凝也未曾看过。”沈初凝慢慢斟酌着回答，脸都红到了耳根。
“惠娘娘，初凝还小呢，应是还没看过什么话本子呢。”萧锦妤出来替沈初凝解围。
“嗨，你这孩子害羞什么呀，本宫和书宣从八九岁就开始偷偷买话本子看了。”
“那些话本子看来看去也就是那样的套路，都是那些酸腐穷书生写来自我慰藉的。”
“稍微有点脸面的家族，哪个小姐出门不是一堆婆子丫鬟前呼后拥着，还能让那穷书生钻了空子认识小姐去？”
“还有那替小姐和书生传递信件的丫鬟，定然是跟这小姐有仇，想要害死她，你们身边要出了这种丫鬟，趁早发卖了出去。”
“穷书生把小姐娶回去，靠着小姐娘家的资源发达了，身边各种莺莺燕燕都冒了出来，什么命苦的表妹，爱慕他的丫鬟，小妾一个接着一个的往家里纳，哪里还能想起来陪他过过苦日子的小姐。”
“以后你们挑夫婿时，可要把眼睛擦亮点，离那些穷书生远着点。”
惠妃娘娘一通输出，听的沈初凝和萧锦妤一愣一愣的。
“惠娘娘从前可从未与我说过这些。”萧锦妤红着脸说道。
“那是因为你一直住在宫里，接触不到这些，等再过两年出宫建府了，可得注意着些。”
“是，谨遵惠娘娘教诲。”
惠妃扭头又对沈初凝说道：“阿凝，你怎么看待话本子里这些故事？”
猛然被点到名，沈初凝愣了愣，回答道：“自古婚事都是父母之命，媒妁之言的，阿凝还小，自是全听家中长辈的。”
“你这样说倒也没有错，可父母也不能全替你做主，万一长辈挑的你不喜欢，那不是一辈子不顺心嘛。”
沈初凝突然想到了祖母说的萧锦妤的伴读都是先皇后挑选的太子妃人选。
心下了然，说道：“初凝和家中长辈都无意让初凝嫁到宫中来，因家中没有姐妹，往常都是跟着哥哥们进学的，学的不是传统规格女子所学知识，这才把阿凝送进宫来当伴读的。”
“怪不得书宣喜欢你，这么聪明伶俐的孩子，可不就招人疼么。本朝没有那么多男女大防，你可以多接触接触家世相当的世家公子，挑个顺眼的。”
惠妃说到这，眼神里多了几分落寞。
沈初凝连忙转移话题，从碧蕊手里接过了焦尾琴，小心翼翼的打开包裹在外面的绸布，把琴摆在了罗汉床正中的炕桌上。
“惠妃娘娘，这是二伯母托我带给您的，二伯母说这琴原先就是您的。”
惠妃颤抖着双手轻轻抚摸在琴弦上，眼眶又红了起来。
宫女琥珀看到了，连忙出声说：“惠妃娘娘，午膳摆好了，先用膳吧。”
“用膳吧。”惠妃情绪低落的道。
琥珀扶着她来到八仙桌旁在主位落座，萧锦妤和沈初凝分坐左右。
一顿饭吃的格外安静，惠妃情绪不高，吃了没几口便放下了筷子。
萧锦妤和沈初凝匆匆吃了几口便说想回去复习功课，起身离开了。
惠妃：“琥珀，快二十年了，书宣把这把琴还给本宫，是不是代表她原谅本宫了？”
琥珀安慰惠妃：“书宣小姐只是为云大少爷抱不平，哪能真的怪您去。”
“本宫也有迫不得已，那年父亲遭人陷害，唯有进宫这一条路可破此局，本宫已经没了母亲，不能再没了父亲。”
“这些年在宫里看着风光，得了个惠妃的封号，说什么蕙质兰心、柔和温顺，呵，真当我不知道，就是想从我墨家多得些实惠、得些好处。”
“每当国库缺钱了，就给本宫晋一晋位份，墨家就巴巴的把银子送来了，真是好算计呢。”
琥珀走到门口，探出头去朝四周看了看，见外边没有人，这才把门死死的关上。
琥珀：“娘娘您小声着些，被那不长眼的听到传了出去可不得了。”
惠妃无所谓的“哼”了一声，“怕什么，只要他还想让我墨家往出拿银子，就不能把我怎么样。”
“那也要小心这些，前阵子六公主被禁足，秦贵妃被罚俸，正愁有气没地方撒呢，您这不是上赶着给人送把柄么。”
惠妃这才噤了声，小心翼翼地抱着那把焦尾琴，走向了内室，“刚才锦妤和初凝也没吃多少，你去给他们送些点心去。”
琥珀应了声“是”，收拾完惠妃刚刚不小心打翻的茶碗便出去了。
……
下午的音律课让沈初凝犯了难。
小时候沈老夫人让她学琴，她没拨两下弦便推脱说指头疼，沈老夫人看着她泛红的手指，便点了头允她不再学琴。
白羽先生是惠妃娘娘花重金请来的，在江湖上有琴圣的名号。是以这堂课来听讲的只有萧锦妤和她的三个伴读。
白羽先生来时，她们四人早已坐在水榭中。
白羽先生穿着浅蓝色春纱长袍，一条同色腰带系在腰间，一头如瀑般的长发在背后松松绾着，一双桃花眼温柔缱绻，当真是一派风流。
几人站起身给白羽先生行礼。
“先生，这位是户部尚书沈大人府上的九小姐沈初凝，今儿个第一次来。”南胭郡主向白羽先生介绍沈初凝。
“我不管她是沈大人府上的九小姐，还是李大人府上的八小姐，我只管教我的琴，你们只管在底下听着。”
南胭郡主应是觉得被下了脸面，红着脸微微回了声“是”。
“之前可学过琴？”白羽先生问沈初凝。
沈初凝如实回答，“幼时在家学过两日。”
白羽：“那弹来听听。”
沈初凝：“未……未学过完整的曲子。”
白羽皱了皱眉头，“没学过完整的曲子，那弹几个音来听听。”
嗡——
“哧……”沈初凝刚拨了一下弦，旁边就传出了安芷瑶的嘲笑声。
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