次日，晨曦初破，天际泛起温柔的蓝紫色。
大军在晨光的沐浴下缓缓拔营，战旗猎猎作响，随风招展，宛如一幅流动的壮丽画卷。
浩浩荡荡的踏上归程，向着那遥远而温暖的应天府，班师回朝。
同时，
大军还有特意挑选出来的受伤不太严重的将士，足足俩万之多，由蓝玉副将李毅率领，游离在大军俩侧，阻挡着一切来犯之敌。
实际上，在朱樉最先昏迷的三日里，蓝玉早已心生退意，欲率军急返。
只是奈何朱樉昏迷，谁知道那昏迷的肃王，还想再做什么。
即使蓝玉名义上接管了大军，但军营里这俩位爷，要是想做点什么，自己可真拦不住，最多也只是保护。
而且，这几日里，军营仿佛被无形的眼睛紧紧盯住，随行的锦衣卫遭受重创，四周探子如影随形，夜幕低垂时尤为猖獗。
火光在暗处闪烁，偶尔，一小队敌军如幽灵般窜出，箭矢划破夜空，带着嗖嗖风声，迫使蓝玉不得不亲派遣精锐击退赶走。
没办法，王爷昏迷，军营正是紧张之际，而四周的探子，都是各个部落派出来的，赶走了这个，来了那个。
如同苍蝇一般，惹人生厌。
而蓝玉在率大军返程之际，辽阔的草原上，尘土飞扬，铁蹄轰鸣。
数个部落，纷纷各自派出精锐铁骑，如同草原上的狼群，时隐时现，不断骚扰着大军两侧。
这些铁骑灵活异常，时而快速冲锋，时而迂回包抄，箭矢如雨点般落下，却总在即将触及大军之时骤然收势，转而遁入茫茫草原之中，留下一串串挑衅的笑声，在空旷的原野上回荡，让大军不得不时刻保持警惕，行进速度大受影响。
这些部落，皆是打着为王保保报仇，以及为北元王廷的覆灭报仇的旗号！
真报仇？
自然不是，王廷的覆灭，王保保的身死，直接挪开了他们头顶上的俩座大山，如今的他们，有了统一草原、高称可汗的机会。
谁会真的傻乎乎报仇？现在的骚扰，只不过是为了让自己的名声好看些，如若能撕下来大明的一块血肉，更是极好。
说白了，都是利益罢了。
只有覆灭的王廷才是好朝廷，同样的只有死了的扩廓帖木儿才是好王爷！
草原鞑子的这一骚操作，如同夏日里的蚊虫，虽不至伤筋动骨，却也叫人烦躁不堪。
蓝玉怒目圆睁，铁拳紧握，马背上的身躯因愤怒而微微颤抖。
他凝视着远方那若隐若现的敌人身影，心中一股杀意腾腾升起，要不是大军里还有俩祖宗，蓝玉真想带军杀回去，tnd，真当自己没脾气呢？！
也因为这一系列操作，大军班师回朝的步伐很是缓慢，足足走了将近小半月，才堪堪到了大明境内。
此时，夕阳如血，洒落在广袤的大地上，给这片古老的土地镀上了一层金色的光辉。
大军缓缓行进在蜿蜒的古道上，朝着最近的宣府前去。
··
就在大军即将走出草原，踏入大明疆土的前一日，蓝玉派遣的一队传令兵，如同疾风骤雨般冲入应天府。
他们骑着雄壮的战马，马蹄声轰鸣，扬起阵阵尘土，打破了应天府的宁静。
传令兵们高举着王保保的头颅，脸上洋溢着胜利的喜悦，高呼着：
“肃王北伐捷报！王保保已死！大明威武！！”
这消息如同野火燎原，迅速在应天府内蔓延开来。
“大明威武！！”
“大明万年！！！”
听到北伐捷报，百姓们自发地涌上街头，欢庆的锣鼓声，将整个应天府渲染得喜气洋洋。
而身在御书房中的朱元璋，此刻已经收到了捷报，且一收便是俩份，一喜一忧，甚至忧大过了喜。
一时间，惆怅不已，对当年逼老二朱樉接管锦衣卫，更是愈发后悔起来。
朱标脚步匆匆，一脸急切地踏入御书房，未及行礼，声音就响了起来：
“爹，儿臣听闻北伐捷报已至，王保保已授首，此消息可当真？”
言罢，眼神中满是期待，死死的看着在龙椅上沉思的老朱。
朱元璋抬头，刚要开口，却见朱标神色一转，忧色浮现，紧接着追问：
“还有，老二老三，他们可有消息传来？是否安好，有无受伤？”
问及此处，朱标双手紧握成拳，不自觉地来回踱步，紧张之情溢于言表。
“王保保已死，为真，头颅已经送了回来，大军也不日班师回朝！”
“至于老二老三···”
“哎，你自己看吧。”
老朱也不知道如何说，直接将老三送来的密信，递给了朱标。
一番言辞，是个人都能察觉到不妙，朱标当即小跑上前，接过密信。
朱标的手微微颤抖，目光迅速扫过老三朱棡送来的密信，脸色瞬间变得惨白。
他猛地抬头，望向父亲朱元璋，眼中满是难以置信与深深的忧虑。
“爹，老二他……他真的……”
老朱沉重地点了点头，眼中闪过一丝痛楚。
“老三有什么理由骗咱们？是真的了。”
朱标只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，整个人如坠冰窖。
他脑海中浮现出弟弟朱樉往日英姿勃发的模样，再想想如今却重伤昏迷，右臂几废，心中不禁涌起一股难以名状的酸楚与愤怒。
“这消息，先别告诉你娘，你娘她这几日身体不好，受不了这些。”
“嗯，我知道。爹，我先下去了，多找些大夫，一定可以治好老二的手臂的！”
“好，太医院那边，咱去下旨，若是找不出个好法子，咱砍了他们！！”
很快，朱标带着心事，脚步虚晃的离去。
··
马皇后独自坐在寝宫之内，窗外夕阳的余晖洒在她的脸上，映出一片片斑驳。
她的手中紧握着一块绣着祥云的帕子，指尖因用力而微微泛白。
宫女们轻手轻脚地进出，不敢发出一丝声响，生怕惊扰了这位平日里温婉端庄，此刻却满脸哀容的皇后。
“来人！”
“奴婢在！”
“即刻前去御书房和东宫，告诉皇帝和太子，本宫要知道肃王朱樉的所有消息！”
“倘若推辞，就告诉他们，此后不必再来坤宁宫了！！”
“是，娘娘！”
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