不管是族人还是村民们，都是势利眼。
因为元盛牵头建了个铁艺作坊，需要工人，族人和村民们全部去讨好二伯和爷爷，就为了求个差事。
在这些人口中，父亲成了笑话，有眼无珠，明明借了三叔元来福的运势，却狠心与三叔断亲。
他们说，如今元盛有出息，成为元家一脉的领头人，大房这一支悔得肠子都青了，估计天天捶胸顿足!
他们说父亲倒反天罡，将爷爷逼出原来的族谱，但爷爷人心所向，族人围拢而来，爷爷小宗这一支，反而有变大宗的趋势。他们嘲讽父亲，是不是又会跪求爷爷，重新回到爷爷这一支？
虽然，元弘毅没有回石庄村，但是他还是通过休沐时，听到了只言片语。
乡试在来年八月，他已经等不及证明自己，石鼓书院这次择优考试，就是他证明自己的机会。
到时，他倒要看看那些势利眼会不会又来到父亲脚下摇尾乞怜，后悔自己押错了注！
元弘毅收回思绪，继续认真看手中的《九章算术》。
……
五月初一，石鼓书院外，已经围满了来参加择优考试的学子。
石鼓书院足够大，可以同时进行学童择优考试，童生择优考试和生员择优考试。
昨天，元盛已经准备好要用的笔墨纸砚，以及喝水用的水壶，本来他想自己来考试就算了，祝晨曦一定要来陪考，元盛只好一起带媳妇来。
元盛知道周玉川也去考后，本来想带他一起来，但是姐夫说玉川和同窗一起去，许江赶着马车带着元盛，祝晨曦和许芳来到涞源县。
石鼓书的大街外，已经停满了各种车，马车，牛车，驴，还有趁机兜售零食的小贩。总之，人声鼎沸，相当拥挤。
元盛就让许江将马车停到清风书院去了，他和祝晨曦许芳则下了马车。
周玉川和同窗们先到，到了之后他就观察着来人，等着小舅，如今一看元盛来了，立马跑了过来，“小舅！你终于来了。”
又向祝晨曦打招呼，“小舅母好。”
祝晨曦笑着说：“好。”
元盛笑着摇了摇头，平时看着再稳重，也还是个十岁的半大孩子。
元盛问：“吃过前晌饭了吗？”
周玉川说：“吃了。”
“考试要用的文具都带齐了吗？”元盛又问。
周玉川心中暖暖，“带了！小舅，我给你介绍，这些都是我同窗。”
周玉川指着旁边四个少年。
元盛与四人一一打招呼。
四人看着眼前周玉川的小舅，面如冠玉，双目有神，眼神清明，笑容温和，身材颀长，真真是一表人才！
都说人不可貌相，但他们看了元盛的面容和眼神，只觉得这人绝对不会是张青书说的那样，张青书不会真的是嫉妒吧？
几人来参加择优考试，只是来见见世面，并没有什么考中的希望。四人只等着择优考试结束，公布成绩，到时就知道谁是骡子，谁是良驹了。
不过……玉川的小舅母，脸上那恐怖的胎记，真是……貌丑。玉川小舅，实在是一朵鲜花插在牛粪上，
可惜！太可惜了！
周玉川叮嘱道：“小舅，你可一定要全力以赴！”
元盛点了点头，“好。”
周玉川这才放下心来，如果爹娘知道他拿十两银子去和人赌，估计得用竹条子抽死他。
赵明德带着赵有良和赵有学也来参加学童择优考试，刚到就发现了元盛等人。
“元宝！弟妹！玉川！”你们都来了。
赵有良和赵有学兴奋地跑过来，赶紧叫道：“小舅！”
他们拥有读书的机会，多亏了小舅，如果没有小舅，他们哪有进学堂识字的机会，此刻正在地里帮着干农活呢。
如今赵家在小舅的帮助下，不但有了收猪的营生，还有养猪的营生，家里也有了上百亩的良田，成了村里的小地主。
如今收猪的活大伯在干，爹和小叔主要负责养猪场。
小舅又给他们借了钱，家里已经养起了三百多头猪，自家人根本忙不过来，家里雇了李臭蛋和媳妇杨氏来养猪场做工。
本来爹还想雇佣田大力两口子，田大力投奔小舅去了，只雇了田大力媳妇。
小舅叫好友梁实过来养猪场，帮他们实验出最佳饲养猪食配比。
经过一个月的实验对比，还真让梁实舅舅找到了一种最佳喂养配比，以及最佳养猪温度，现在他们的猪长得非常快，只需要五个多月就能出栏。
到出栏时，家里又有一大笔收入进账。
赵有良和赵有学很清楚，他们在小舅的帮助下，已经彻底改变了庶民的命运，未来前途一片光明，二人对小舅的感激和崇拜，不是任何语言可以言说的。
众人寒暄一阵，赵明德又叮嘱了元盛一番，带好笔墨纸砚，带好水壶，考试的时候不要紧张，尽力而已即可等等。
对于姐夫的唠叨，元盛并不觉得烦，而是乖巧地说：“姐夫，笔墨纸砚和水壶，我都带好了。心态也调整好了，你放心。”虽然他已经十六岁，但在姐夫眼中，总归是个会让人操心的孩子。
大家正聊着天，就听一群华服少年学子小声议论，“那人也是来参加学童考试的？”
石鼓书院同时进行学童考试，童生考试，和生员考试，但参加不同考试的人，排队的位置并不相同。
那庄稼汉在学童考试的位置，自然是来参加学童考试的。
“八成是，你们看他还背着书箱呢。”
“这都快三十了，还来参加学童考试？他是哪个书院的，你们认识吗？”
“肯定是在家里自学的，你们看他那一手的老茧，估计一边干农活一边读书，还书院呢，估计上私塾都没钱。”
“就是，你们看他那一身布衣，都洗的发白了，我估计这身还是他最好的衣裳。”
“估计是想着来石鼓书院碰碰运气，万一能通过择优考试，读书的钱不就有了吗？”
华服少年撇撇嘴，“这些泥腿子惯会做白日梦，竟想鲤鱼跃龙门的好事。”
这几位有钱人家的公子，虽然私底下嘲讽庄稼汉，但并没有上前去挑衅。
几人的议论声不算太小，元盛抬头望去，那背着书箱的庄稼汉是……五姐夫？孙高阳？！！！
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