船上的人三三两两，在河水中洗菜淘米，一边发着怨气，骂金国使臣，骂看守船闸的大宋官兵。
淡淡的炊烟从每艘船上升起，在水面上慢慢弥散着，草木燃烧的味道和米饭的香气充斥着，使人心中有想家的冲动。
晚上没有月亮，一颗颗星星悬在天幕，眨啊眨的。
运河上的船只挤靠在一起，船舱中透出或明或暗的灯火。有人大声行着酒令，笑骂打闹之声，不时传来。
过了许久，河上才安静下来。或大或小的船只，随着波浪微微摇晃着，发出轻轻的磕碰声。
等待了一天或数天的船人们，在新的等待里进入了不安的梦中。
码头上沉沉一片。平日里挂着的灯笼，不知什么时候没了光亮。
三条黑影从石堤下的一艘船跃上岸来，顺着沿河的一条小路疾走。
走在前面的是郑易。他跟随宋江在楚州几年，道路地形很是熟悉。赵榛和小七紧随其后，不多时便来到了西南边的城墙跟。
郑易朝城墙上看了看，拿出一个飞爪，向上抛过去。叮当一声脆响，飞爪搭在了砖缝间。
他用力向下拽了几下，感觉牢靠了，双脚蹬着砖墙，两膀用力，一步步登上了垛口。
稍稍站立，收了飞爪，再向上抛去。如是几次，便到了城墙之上。
他收好飞爪，拿出一根长长的绳索，垂放下去，将小七和赵榛二人拉了上来。
极目四望，城内昏昏暗暗，不见灯火。
沿着城墙的马道下去，到了大街之上。郑易对城上的守卫情况了然于胸，这一路下来，竟是无人阻拦。
街道空旷，偶有巡更的兵士经过。
郑易依旧在前，领着赵榛和小七穿街过巷，来到西北角的一片黑墙黑瓦的建筑附近。一道并不很高的院墙，院子里几株大树的枝干伸出了墙头。
这一带少有民居，道路两旁种了不少大树，在黑夜里阴森森。
郑易在墙根下听了听动静，拿出飞爪，轻轻抛向墙头。旋即手抓绳索，登了上去。赵榛和小七也没费多少力气，紧随其后攀墙而上。
大院里有几盏灯笼亮着，但大部分地方还是黑沉沉的。
三人跃下墙头，进到院子里面。
刚一落地，一条狗忽然从旁边跑了出来，张口欲叫。小七从怀中掏出一块肥肉，扔了过去。那狗呜咽一声，伸嘴叼起肉块，摇摇尾巴，转瞬钻入了一片树丛之中。
郑易带着两人穿过一道月亮门，沿着一个长满荷叶的池塘，再走上三四十步，便是一道矮墙。墙上一道大门，门口两盏灯笼。赵榛知道，这就是楚州府的监狱了。
郑易冲赵榛点点头，赵榛捡起两块石头，扑扑两声，将灯笼打灭。
里面传来慵懒的声音：“啥东西，灯笼怎么灭了？”
接着，就见一个狱卒睡眼惺松地走到门口，伸手推开木门。
小七一个箭步上前，已将狱卒的口牢牢捂住。那狱卒一惊之下，睡意全无，眼中露出恐惧之色，口中呜呜作声，似在求饶。
小七将狱卒拖到一边，短刀冰凉的刀刃触在喉间，低声说道：“别出声，乱叫就宰了你！”
那狱卒连连点头，身子却抖动个不止。
小七稍稍放松了手，瞪着眼问道：“这两天抓来的行刺金国使臣的犯人关在哪里？带我们去！”
那狱卒脸色煞白，只顾点头。
小七松开了手，让那狱卒走在前面。他却紧紧贴在身后，短刀死死抵住狱卒腰间。
狱卒抖抖索索地走着，几个人鱼贯而入。里面灯光昏暗，一条甬道延伸向前。走不多远，阵阵湿腐腥臭之味扑面而来。
两名狱卒正坐在一条木凳上，将两只脚搭在墙壁上，有一句没一句地扯着。忽见这个狱卒表情木然地走过来，有些奇怪，正待发问，却被身后窜出来的两个人一人一拳，登时打昏在地。
三个人挨个监室察看着，终于在甬道尽头一个阴暗的房间内发现了胡随。
他躺在一堆稻草中，身上的衣服被打成一条一条，和污血粘在一起。头发散乱，脸上伤痕道道，蜷缩着身子，不停地呻吟着。
听到牢门响动，胡随显然吃了一惊，下意识地朝墙角缩了几下。等看清楚是郑易，眼中露出惊喜之色，喉咙间滚动着，却发不出声来。
郑易连忙过去扶起他。胡随咬着牙站了起来，随即又倒在地上。郑易再看，原来他的一条腿已被打断。
小七着急，俯起身将胡随背在背上，出了牢房。
众人再去寻找。接连找了两三遍，却不见少女郑瑶。
监狱内的好多犯人被惊醒，惊异地望着外面的几个人，不知所以。
郑易急了，一把揪住那个狱卒，连声问道：“那个姑娘呢？那个姑娘在那里？”
那狱卒吓得瘫倒在地，好半天才如梦方醒似的，结结巴巴地说道：“那……那……那姑娘被金使留在了船上！”
郑易脑子嗡地一声，眼前金星乱冒，差一点摔倒，怒睁着双眼问道：“你说什么？再说一遍！”
那狱卒嘴唇抖动着，两眼惊恐地望着郑易，终于重复了出来：“那……那姑娘不在这里，被囚禁在金使的大船上！”
郑易呆若木鸡，突然一脚将狱卒踹翻在地。用拳头狠狠捶了几下自己的脑袋，转身跑出了监狱。
外面起了大风。
细细的雨，飘了下来。
朦朦胧胧的码头上，大大小小的船只，都像听话的孩子，在运河的怀中安睡着。
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