"哼，敬酒不吃吃罚酒！"黑衣人说着就要动手。
就在这千钧一发之际，一道白光从天而降。李青云眼前一花，只见那个神秘老者不知何时出现在院子里。他仍是一身灰布道袍，手中却多了一柄拂尘。
"几位，给我一个面子如何？"老者笑眯眯地说。
黑衣人们脸色大变："是您！"说着转身就逃，转眼消失得无影无踪。
这一切发生得太快，李青云还没回过神来。等他再看时，连那个受伤的年轻人也不见了。若不是地上的血迹，简直像一场幻觉。
"道兄，别来无恙。"李沧海向老者抱拳，语气恭敬。
"老友，你这里还是这么热闹。"老者捋了捋胡须，"看来江湖风波又起了。"
"我已经不问世事多年。"
"是吗？"老者意味深长地看了李青云一眼，"那这个小家伙的剑法是跟谁学的？"
李沧海一时语塞。
"罢了。"老者摆摆手，"天机玄妙，各有定数。青云的资质不错，若是细心栽培，假以时日必成大器。"
"可是..."
"我知道你的顾虑。"老者打断他的话，"但有些事躲不过去的。与其让他毫无准备，不如未雨绸缪。"
李沧海沉默良久，终于叹了口气："也罢，是我执拗了。"
老者点点头，转身就要离去。
"请留步！"李青云急忙喊道，"还不知道前辈尊姓大名？"
"哈哈，名字不过虚妄。"老者笑道，"他日若有缘，自会相见。"说完纵身一跃，转眼消失在暮色中。只有一片树叶悠悠飘落，恰好落在李青云脚边。
这一夜，李青云翻来覆去睡不着。白天发生的种种在脑海中挥之不去。那个神秘老者究竟是谁？为什么那些黑衣人一见到他就逃走了？还有父亲的态度，也太过反常。
第二天一早，李沧海叫住准备出门的儿子："今天不开张，我教你剑法。"
李青云一愣："爹，您......"
"既然躲不过，那就认真学吧。"李沧海取出一柄普通的铁剑，"免得你在外面乱练。"
接下来的日子里，李青云每天天不亮就要起来练功。父亲的教导严格而细致，从最基础的站桩开始，一点一点纠正他的动作。有时一个简单的起手式，就要练上大半天。
"剑法如品茶，讲究的是一个'慢'字。"父亲说，"欲速则不达，这个道理要记住。"
李青云这才明白，自己之前的练习有多么粗浅。光是站桩，就让他发现了许多以前没注意到的问题。比如重心的转换、气息的调节，每一个细节都能影响剑招的发挥。
那个神秘老者偶尔也会出现，指点几句就消失不见。虽然时间很短，但每次都能让李青云有新的领悟。特别是在气息的运用上，老者教给他很多巧妙的法门。
"你爹的剑法讲究的是实打实的功夫，我的更注重虚实变化。"有一次老者这样说，"两者相辅相成，才是最好的。"
李青云受益匪浅。他发现自己的剑法越来越流畅，不仅招式纯熟，意境上也有了很大提升。有时在练功的时候，他甚至能感觉到一丝剑气萦绕。
这天清晨，李青云正在院子里练剑，忽然看到一片树叶飘过。他想起老者的话，下意识地挥剑斩去。剑光闪过，树叶应声而断。但断口处光滑如镜，没有一丝参差。
"有意思。"一个熟悉的声音响起。老者不知何时又出现了，正笑眯眯地看着他。
李青云赶紧行礼。这段时间的相处，让他对这位老前辈充满敬意。虽然不知道对方的来历，但那种高深莫测的气度绝非等闲之辈。
"你的剑法有了起色。"老者说，"不过还差得远。"
"还请前辈指点。"
"今天教你一招。"老者说着取出拂尘，"看好了。"
只见他手腕一抖，拂尘无声无息地划过空气。看似轻描淡写的一招，却让李青云感觉到一股强大的压迫感。等他回过神来，发现周围的树叶都已经被一股无形的力量震落了。
"这......"李青云目瞪口呆。
"剑法的最高境界，是无剑胜有剑。"老者收起拂尘，"不过这个境界，还不是你现在该想的。"
"那我现在该想什么？"
老者没有直接回答，而是指着院子里的水缸："你每天都在挑水，可曾注意过水的特性？"
李青云一愣："水？"
"对。水至柔却能穿石，无形却能容天地。"老者说，"你的剑法现在就像这泼出去的水，看似来势汹汹，实则散而无力。要学会收发自如，才能发挥真正的威力。"
正说着，门外传来一阵嘈杂声。李青云转头看去，只见几个黑衣人拦住了一个老妇人的去路。那不是隔壁的陈婆婆吗？
"你家孙子在哪里？"一个黑衣人厉声喝问。
"我...我不知道..."陈婆婆瑟瑟发抖。
"哼，不说是吧！"黑衣人举起手中的长剑。
李青云正要冲出去，老者已经拦住了他："记住我教你的。"说完飘然而去。
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