东南金州，连年灾害，又遇严冬，连树根树皮都吃了，再不逃出去，恐怕要饿死在当地。
逃民一出，成群结队，便成了流民，所到之处，也混乱不堪，走的慢的，便被金州军队镇压。
都城路遥，又有重兵把守，以他们饿殍之躯，难以到达。
而元台镇是萧柘二十年前的起兵之地，本位于班国之西，荒凉无比，后来萧柘登上帝位，那里便成了风水宝地，还有不少人去经商买卖，要蹭一蹭龙气。
当然，风水宝地之说无异于空穴来风，但萧柘重视元台镇，少赋税，多发展，多年来日渐富饶却为真。
萧柘知那里地广人稀，是豢养兵马的好地方，他怕别人像他一样养兵为患，干脆派了亲信驻扎。
而流民不知内情，过去只是为了一口吃的。
那天书心和老婆婆从那破茅草屋出去，没有遇见反贼，却碰到不少山贼草寇，他们在山上追捕流民，有钱财抢钱财，无财便抢人。
老婆婆年纪大，抢走也没什么用，说不定还能混口饭吃。可书心年纪轻轻，不说貌美如花，好歹青春靓丽，若被劫走，可就不妙了。
于是她把脸涂的黑乎乎的，又换上破棉袄，藏身在流民堆里。跟着一群流民在冰天雪地里跑来跑去，几天都没有找到落脚的地方。
南边的流民源源不断，书心开始从他们口中听见星铭的消息。
他们说少将军被困、少将军被捕，言之凿凿，如亲见一般，书心不免担忧。
当天，书心等人找到一废弃的山神庙，可以暂时抵挡风霜。
那天一歇下，书心就发热，烧的迷糊。她昏昏沉沉梦见幼年，又梦见星铭被杀，吓得一身冷汗。
好在婆婆懂些草药，她见书心发烧不起，便从破庙外面拔了什么野草，又将草根嚼碎，塞到嘴里。
一夜过去，书心醒了，老婆婆激动得向天祷告，“老天爷开恩了。”
她们这一大群人，走走停停，终于到了元台镇。只是那镇守的兵士一脸无情，把逃难流窜的人员全都挡在城外，一个也不让进去。
正好赶上天黑，城门紧闭，任何人不得出入。书心想报上薛将军的名号，求得一点庇护。否则那么冷的天，靠着墙根缩一夜，不知道第二天会不会成为一具僵硬的尸体。
可是身后流民无数，动则生乱，她不知道能不能这样做，正犹豫呢，一路上照顾她的老婆婆也病倒了。
“婆婆，你挺住，我去想办法！”
她把老婆婆放到墙根，身下铺一层干草，让她不那么受罪，自己起身去找守门的兵士。
他们一见书心靠近，就驱赶，连一句话都没说上。
“书心丫头，别去了，大晚上的，咱们就是冻死，他们也不会开门让咱们进去的。”
夜里开城门，事关重大，如果有歹人趁机进入，更是严重失职，罪不可赦。
书心知晓这些，也不求进门，只想他们大发慈悲，救救老婆婆。
一靠近，兵器挡在身前，书心向他们作揖行礼：“两位大哥，我是晔城薛将军的儿媳，城门已关，本不便打扰，可是同行婆婆突发疾病，需要救治，麻烦通禀一下，给我一点热水、草药吧。”
士兵面无表情，听的不耐烦，但一听提起薛将军的名号，却对视一眼，笑着问道：“婆婆在哪？”
书心被这二人看的不自在，快速指了一下方向，她本以为这二人绝对不会大发善心，却见其中一个转身与他人汇报，另一人示意书心上前。
她还没走上几步，留下的那一个已经动了手，几乎抓上书心的衣衫。
“你走开，我不要热水了。”
书心吓得后退，元台镇的士兵，怎么如此放肆！但还有一线机会，她得等着汇报结果，如果错过，恐怕她不敢再来询问了。
很快，汇报的士兵归来，留下的也收回了视线，对着同伴摇摇头，好像表示没有得手。
书心生怕对方不允，却听那人道：“将军已知晓，回去等着吧。”
将军是谁，书心不知，听着似乎是薛将军的旧相识，不免期待起来。
她回到老婆婆身边，轻声安慰着，流民们见了刚刚那一遭，对此十分不屑。
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