秋雨连绵，长安城笼罩在一片湿冷之中。药材市场的紫鹤阁内，来自各地的商贾济济一堂。今日是一年一度的药材大比价，各大药行、医馆都派人前来参与竞价。
林棠梨披着雨衣走进紫鹤阁，身后跟着孙伯和几个伙计。今年的药材竞价对仁心堂来说尤为重要，关系到来年的药材供应。她刚在靠窗的位置坐下，就看见宋家的人也到了。
"林大夫也来了。"方师爷笑眯眯地走过来打招呼。
林棠梨点头示意："宋公子没来？"
"少爷一会就到。"方师爷环顾四周，压低声音，"听说太子府的人也会来。"
林棠梨神色不变，只是眸中闪过一丝警觉。自从上次在普济寺发现太子府的人在暗中收购药材后，她就一直在留意他们的动向。
一炷香后，宋墨寒姗姗来迟。他一身玄色锦袍，面容清冷依旧。与林棠梨目光相接时，微不可察地点了点头。
"诸位。"主持竞价的老掌柜站到高台上，"今日共有十种珍贵药材供诸位竞价。第一味，千年人参..."
竞价正式开始。最先拿出的确实是一株千年人参，年份足够，品相上佳。林棠梨正要出价，却见太子府的赵青云抢先开口。
"一千两。"
众人倒吸一口冷气。这个价格已经远超市价。
"一千五百两。"宋墨寒淡淡报价。
赵青云面色一沉："两千两！"
价格一路攀升，很快就超过了三千两。林棠梨没有参与，只是仔细观察着两人的反应。她发现宋墨寒似乎并不在意这株人参，出价只是为了试探对手。
果然，当价格到达四千两时，宋墨寒忽然放弃。人参被太子府以一个天价拿下。
"第二味，雪莲..."老掌柜继续报价。
这次林棠梨出手了。雪莲对解毒大有益处，她正需要这味药材。然而，竞价刚开始，就又陷入了激烈的争夺。
"三百两。"林棠梨开出第一个价格。
"五百两。"赵青云立刻跟进。
"六百两。"宋墨寒悠然报价。
价格很快突破千两。林棠梨看了看账本，这个价格已经超出预算。但她又不想轻易放弃，正犹豫间，忽然接到一个眼神。
宋墨寒用眼神示意她不必担心。她立刻明白了他的意思——这是一个圈套。
"一千三百两。"林棠梨继续报价。
赵青云果然上钩："两千两！"
"成交。"老掌柜一锤定音。
眼看雪莲又被太子府拿下，林棠梨却不见丝毫沮丧。她在账本上默默记下什么，嘴角带着若有似无的笑意。
接下来的几味药材，争夺越发激烈。但诡异的是，无论是人参、雪莲还是其他珍贵药材，太子府都以远超市价的价格拿下。到第七味时，就连老掌柜都看出不对劲了。
"最后一味，七叶草。"老掌柜的语气都带着几分玩味。
大堂内瞬间安静下来。七叶草，正是制作七叶散的主要原料。自从城中发现七叶散投毒案后，这味药材就成了众人关注的焦点。
"五百两。"赵青云几乎是咬着牙报出价格。
"一千两。"林棠梨平静开口。
"一千五百两！"
"两千两。"
价格节节攀升，很快就到了三千两。赵青云的额头已经渗出冷汗，显然是真的急了。
"五千两！"他几乎是吼出这个价格。
全场哗然。这个价格，足够买下整个药材市场的七叶草了。
"宋某出一万两。"宋墨寒忽然开口，声音清冷依旧。
赵青云脸色铁青，正要继续加价，忽然收到一个暗示。他狠狠瞪了宋墨寒一眼，最终放弃竞价。
待所有药材竞价结束，林棠梨正要离开，却被宋墨寒叫住。
"一起用茶？"他做了个请的手势。
雅间内，林棠梨看着窗外的秋雨，轻声道："宋公子今日是在钓鱼吧？"
"林大夫果然聪慧。"宋墨寒给她斟茶，"太子府急于收购药材，必定是要在宫中动手。今日故意抬高价格，就是要看看他们到底想要什么。"
"所以故意让他们拿下前面几味药材..."
"没错。"宋墨寒眸光深邃，"他们接连高价购入人参、雪莲等补药，显然是要在宫中举办什么宴会。而最后对七叶草的态度，更证实了这一点。"
林棠梨若有所思："宫中设宴，太子府购入大量补药，还要搜集七叶草...宋公子的意思是？"
"太子要在宫宴上动手。"宋墨寒神色凝重，"他们想用七叶散制造混乱，然后再以补药名义控制局面。"
"好毒的计谋！"林棠梨蹙眉，"那我们该如何是好？"
"暂时按兵不动。"宋墨寒递给她一个玉瓶，"这是新配的解毒丸，你收好。最近太子府吃了亏，恐怕会对你不利。"
林棠梨接过玉瓶，忽然问道："宋公子为何要帮我？"
宋墨寒看着她清澈的眼眸，久久不语。良久，才轻声道："因为你值得。"
窗外雨声淅沥，茶香氤氲。两人相对而坐，谁都没有再说话，却都感受到了一丝不一样的情愫。
回到医馆，林棠梨取出那个玉瓶，仔细端详。瓶身温润，隐约可见"墨"字款识。她的指尖轻轻抚过那个字，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
"姑娘。"孙伯在外间轻声唤道，"城南来人说，最近又发现了几个可疑的商贩。"
林棠梨收起玉瓶："我知道了。让大家小心些，别轻举妄动。"
夜深了，医馆的灯火渐渐熄灭。林棠梨坐在窗前，想起今日种种，心中泛起一丝异样的感觉。那个看似清冷的男子，似乎总能在关键时刻给她最需要的帮助。
月色朦胧，秋雨绵绵。窗外的雨声中，似乎还回荡着那句"因为你值得"。这一夜，注定是个难眠的夜晚。
就在林棠梨沉思时，一只信鸽悄然落在窗台。展开纸条，上面只有简单的几个字："明日，茶馆天字号房，还要请教医理。"
她将纸条收好，心中暗暗期待起明日的相见。这场暗中较量，似乎已经不仅仅是关乎医术和药材那么简单了。
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