杜老爷子启程回京的那一日，常溪一早就起来送他老人家。
入秋了，天气寒冷。
清晨的山间水雾透着刺骨的冰凉，露在外头的肌肤接触到空气中的冷气，身子忍不住起了颤栗。
常溪小巧圆润的鼻头被冻得红红的，眼神却是亮晶晶的。
她在絮絮叨叨的对杜老爷子一通叮嘱，伴随着说话时呼出的气化成水汽，
“杜爷爷，快到冬天了，您的咳疾一定要注意，千万别着凉，若是染了风寒也一定及时问诊吃药，还有您的酒要少喝一点。”
“对了，我给您准备的养身药方您一定要按时吃，这是对您的身体好。”
“回京路途遥远，杜爷爷您要注意安全，切记财不外露。”
......
明明常溪自己还是一个十六岁的小姑娘家，说起有些话来竟格外成熟老练。
杜老爷子开了个玩笑逗她玩，“小溪，你说你年纪轻轻的说话怎么跟老婆子似的啰里啰嗦，杜爷爷的耳朵都要被你念出茧子了。”
“哼。”常溪环抱双手，撇了撇嘴，腮帮子微微鼓起。
“哎呀，小溪你这脾气还挺大，是我说说错了，杜爷爷不说了。”杜老爷子软了说话的语气。
空气安静了片刻。
常溪抬眸看向站在自己面前笑容慈祥的老人家，清亮的眼眸在这一瞬好像浸了水雾，泛着泪光晶莹。
“...杜爷爷，以后小溪不能随时来看您，您一定要照顾好自己。”姑娘温柔的声音掺着些许哽咽。
“小溪，我们不哭了，小姑娘要多笑笑。”杜老爷子拿出手帕轻柔的擦了擦常溪眼尾滑落的泪珠。
离别的惆怅渐渐蔓延，浸到四肢百骸。
他老人家亦是舍不得常溪离开，只是再不舍这也是当下唯一的办法。
谁让那个逆徒翅膀硬了。
常溪要是再不走恐怕就真的走不成了。
不能为了一时不舍，就害了她。
杜老爷子将手掌轻轻的放在常溪的头顶，像安慰小时候的常溪一样，“委屈我们小溪要一个人离开家，独自去一个陌生的地方生活，不过杜爷爷相信小溪的坚强勇敢。”
“小溪，你离开扬州以后那逆徒肯定会大肆寻找你，等这一阵风头过去了，杜爷爷就找机会去悄悄看你。”
“对了杜爷爷，您到现在都没告诉我要把我送去什么地方?”其实这个疑惑一直常溪压在心头，但事情是由杜老爷子一手操办，她就没敢多问。
“放心，杜爷爷可舍不得把小溪送到穷山恶水的地方藏起来受罪，那种地方鸟不拉屎我一个老头子都不稀罕去。”
关于把常溪送到那个地方躲起来的问题，杜老爷子可是想了一晚上。
首先生活环境一定要舒适，万一把小溪送到那穷山恶水的地方，到时候她水土不服生病了，连治病的药材都找不到。
最重要的是这个地方一定离扬州远远的，最好有个十万八千里远，就算那个逆徒知道了小溪的下落，除非他真的长了一对翅膀飞过去，这样也好留出时间让小溪及时跑路。
“杜爷爷想把小溪你送到南境去，那里是镇南王的封地，离咱们扬州远得很，别看南境隶属边疆，但气候和江南大差不差，小溪你去了以后也不用担心水土不服的问题。”
“杜爷爷，您连我会不会水土不服的问题都考虑到了。”这让常溪心中很是感动。
杜老爷子为了常溪能够过得好，考虑的不可谓是不周全。
“当然，小溪你一个人背井离乡已经很辛苦，杜爷爷哪舍得让你多受什么罪。”
杜老爷子伸手揉了揉常溪的发旋，目光一动不动的看着眼前这个陪了自己六年的小姑娘，眼神中充满无尽慈爱和不舍。
“对了我和镇南王还有些交情，三日前我已经飞鸽传书去了镇南王府，等你到了南境以后，镇南王会在暗中照抚你并且为你遮掩一二。”
“幸好那逆徒的手还伸不了那么远，否则杜爷爷就真的不知道该把小溪你送到哪里去躲起来。”
“杜爷爷。”常溪已经不知道说什么话来回应他老人家对自己的好。
于是姑娘当即扑通一下，双膝直接跪在冰冷的地上，她动作迅速的朝杜老爷子磕了三个响头。
杜老爷子压根没反应过来。
当常溪再次抬起头时，白皙饱满的额头上赫然出现一块红肿，血丝渗了出来
“杜爷爷，您的大恩大德小溪无以为报，小溪就在这里先给您老人家磕三个头聊表谢意。”她的声音断断续续，伴着哭声哽咽。
“哎哟，怎么又哭了，别哭了啊，小溪你快起来，地上凉。”杜老爷子连忙伸手要去搀扶常溪从地上起来。
常溪搭着他老人家伸出来的手站起来，一张脸又被泪水打湿，长长的睫毛挂满晶莹，如雪一般的肌肤因为哭的用力而染上点点红晕。
哭声变弱了但还在喉咙里徘徊。
“杜爷爷，我真的好舍不得您。”
“好孩子，天下无不散之宴席，况且我们只是暂时先分开，等时机到了杜爷爷就接你回扬州。”
“小溪，说来这场孽缘的根源和我老头子还有些关系，你心里无需觉得亏欠了我这个老头子，去了南境以后你一定要好好生活。”杜老爷子如此说亦是为了让常溪走的安心。
“杜爷爷，在小溪心里你和薛酌那个王八蛋从来都是不一样的，他做的事情和您没有半分关系。”
常溪一向恩怨分明，对她好的人，她会加倍回报。
站在不远处的是京城杜家派来接杜老爷子的人，他们眼见出发的时间快到了忍不住上前来催促。
杜老爷子则挥手让他们再等一会儿。
“小溪，杜爷爷再最后叮嘱你几句，后日半夜，杜爷爷派的人会悄悄来接你离开，你新的身份文书我已经为你准备了一份假的，盘缠也准备好了，你只需要跟着那人乘船离开便是。”
他老人家说话的语速加快了。
“小溪，杜爷爷能为你做得只有这么多，到了南境一切就靠你自己，保重。”
说完这最后两个字，他老人家转身快步离去。
常溪站在原地对着杜老爷子的背影挥手。
那一天，她站了好久。
......
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