闻潮生听闻此言，沉默了片刻，只说道：
“下月就去。”
阿水细细品味着他表情中轻泛起的波澜，语气微扬：
“此月未去？”
“去了。”
“上月未去？”
“也去了……最近这仨月都去了。”
阿水拿着木棍，轻轻搅动着锅里的蛙汤，徐徐道：
“那我知道你要杀谁了。”
闻潮生看着搅汤的女人，笑了笑，不信邪地问道：
“我要杀谁？”
阿水盯着锅里翻滚的汤汁，唇齿轻吐，却仿若惊雷：
“你要杀苦海县县令。”
闻潮生闻言，脸上的笑容渐渐消失了，眼中跃动的火光也逐渐翻涌起杀机。
阿水又盛了一碗汤，平稳递到闻潮生的面前，端碗的手食指轻敲碗的边缘，发出的清脆声响将出神的闻潮生拉回现实。
“为什么要杀他？”
闻潮生盯着面前的汤，接过后，灌了两口，胸腹一片炽烈的滚烫。
沉默许久，他跟阿水讲述了自己与县令的三年之约。
讲完后，闻潮生埋着头，言语中是前所未有的静与冷：
“我每次去县衙时，那些衙役看我的眼神就像是在看路边的野狗，他们眼睛里全都充斥着嘲讽，轻视，充斥着戏耍傻子之后的得意……可出生如此，我得认。”
“在县城外头活了三年，我吃过狗食，也啃树皮，吃虫子，甚至吃过蚯蚓……”
说着，闻潮生抬起头，对着阿水咧嘴一笑：
“你没吃过那玩意吧？”
“那东西，一口下去，全是泥土最深处的腥臭，连野猫野狗都吃不下。”
“但我吃了，还吃了不少。”
“这三年，我活得比狗卑贱，有时甚至觉得自己可能真的就是条狗。”
“好多次我觉得自己熬不下去，想一死了之……可我不甘心。”
“我知道刘金时跟我定下三年之约只是嫌我烦扰，随便找个理由来搪塞我。”
“可人……总应该是怀揣着希望的，尤其是我这样命烂的人。”
“希望，对我们来说就是最宝贵的财富，它比什么都重要。”
“我不想当狗，所以但凡有一丝活成人的可能，我都会牢牢抓住。”
火光在阿水的面容上暂留，她眸色微动，似起了涟漪。
“既然如此，为何你又要磨刀？”
闻潮生低头加柴，将柴薪送入火中的动作干脆又决绝。
“三年风霜，我身上其实得了好多病，不过是借着年轻，咬牙硬挺过来，再这样下去，我活不了多久了。”
“三年之约将至，若他毁约……我便用这把刀跟他拼命。”
“烂命换条好命，不亏。”
言及此处，他与阿水对视，瞳孔中的火焰明亮又旺盛。
闻潮生用一种前所未有的认真语气，一字一句道：
“我像条野狗一样在这里活了三年。”
“死前，我要做个人。”
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