陶罐摔碎的声音像记枪响。陈志远眼睁睁看着苏晓梅母亲给的辣酱在地上溅开，鲜红的酱汁在泥地上画出诡异的图案，仿佛某种古老符咒。
"完了..."他蹲下身，手指悬在酱汁上方。这罐辣酱是前天苏母送的，据说是祖传配方。他本想研究下能否商品化，现在全毁了。
"别碰！"苏晓梅冲过来拽开他，"会辣眼睛的！"
确实，空气中已经弥漫着刺鼻的辛辣味。陈志远连打三个喷嚏，泪眼朦胧中看到酱料里除了辣椒，还有豆豉、蒜末和一些认不出的香料。前世他靠辣酱生意起家，对配方异常敏感。
"你娘说过配料吗？"
苏晓梅正用灶灰盖住酱汁，闻言摇头："只说是外婆传的。"她突然压低声音，"其实...我偷偷抄了份。"
陈志远猛地抬头。少女从怀里掏出张油纸，上面密密麻麻记着配料比——字迹工整得像印刷品，完全不像个村姑的手笔。
"周校长教我的。"苏晓梅似乎看出他的疑惑，"他说好记性不如烂笔头。"
阳光透过窗纸，在油纸上投下模糊的光斑。陈志远如获至宝地捧着配方，前世商业直觉嗡嗡作响——这个配方比他记忆中的任何辣酱都复杂，光是香料就有八种！
"能再做一罐吗？"他急切地问。
苏晓梅咬了咬嘴唇："缺几味料...得上山采。"
说干就干。当天下午，两人就背着竹篓上了后山。秋日的山林色彩斑斓，苏晓梅灵活地穿梭在灌木间，不时弯腰采摘各种野草。陈志远笨拙地跟着，很快就被落下一大截。
"这是山胡椒，这是野葱..."苏晓梅如数家珍地展示收获，"最关键是这个——"她拨开一丛荆棘，露出几株紫色小花，"地椒，只有北坡才有。"
陈志远想帮忙，却被刺扎得满手血珠。苏晓梅无奈地摇头，抓过他的手仔细挑刺。少女的指尖粗糙却温暖，触碰间有种奇异的酥麻感。陈志远突然想起前世某个商业伙伴的话：最赚钱的生意往往来自最土的办法。
日落时分，他们满载而归。苏晓梅家灶房里，各种原料摆了一桌子。按配方要先将辣椒晒干，但现在等不及了。陈志远提议用火烤，结果差点把厨房点了。最后还是苏母回来救了场，三下五除二处理好原料，但拒绝参与"实验"。
"糟蹋粮食。"老太太嘟囔着走了，留下两人面面相觑。
真正的挑战在研磨环节。石臼太重，陈志远捣了几下就手腕发酸。苏晓梅接过木杵，动作娴熟得像做了半辈子。汗珠顺着她鼻尖滑落，在阳光下晶莹剔透。陈志远鬼使神差地伸手去擦，指尖触到皮肤的瞬间，两人都愣住了。
"我...我去找糖。"苏晓梅慌乱转身，撞翻了盐罐。
按配方需要红糖，但供销社早就断货了。陈志远摸出半斤粮票，去黑市换了二两白糖——这在前世看来简直荒谬，白糖居然要用粮票换！回程时路过卫生所，他灵机一动，用两包大前门换了瓶医用酒精——消毒罐子用。
夜幕降临时，第一罐"实验品"终于封坛。暗红色的酱体在煤油灯下泛着光泽，味道却比苏母原版差远了——太辣，缺少那种回甘。
"缺了蜂蜜。"苏晓梅突然说，"娘用的山蜂蜜，供销社买不到那种。"
陈志远泄气地坐下。折腾一天就这结果，还不如去倒卖国库券。但当他准备放弃时，瞥见了墙角那堆山货——王小军昨天送来的山核桃，上面还粘着些蜂巢碎屑。
"蜂巢在哪采的？"
"老鹰崖..."苏晓梅瞪大眼睛，"你不会想..."
一小时后，陈志远举着火把，战战兢兢地站在崖壁前。月光下的蜂巢像个巨大的肿瘤，守卫蜂早已归巢，但嗡嗡声仍清晰可闻。前世他连咖啡都要秘书泡好端来，现在却为了一勺蜂蜜玩命！
"算了吧。"苏晓梅拽他袖子，"明天我找放蜂人买..."
话音未落，陈志远已经抄起长竿捅向蜂巢。接下来的场景堪称灾难——暴怒的蜂群倾巢而出，两人抱头鼠窜，最后跳进溪流才逃过一劫。但奇迹般地，竿头确实粘着一小块蜂巢，金黄的蜜汁在月光下闪闪发光。
湿透的两人蹲在溪边大笑，像两个恶作剧得逞的孩子。苏晓梅的辫子散了，衣服紧贴在身上，勾勒出青涩的曲线。陈志远急忙移开视线，却瞥见她手腕上被蛰出的红疹。
"疼吗？"他轻声问。
苏晓梅摇摇头，突然伸手拂去他额发上的蜂巢碎屑。这个自然而然的动作让两人都僵住了。月光下，少女的眼睛亮得惊人，像蓄满了整个银河的星光。
第二罐辣酱在半夜封坛。这次加入了山蜂蜜和一点白酒（从苏支书珍藏的瓶子里偷倒的）。陈志远特意用酒精消毒了陶罐，又按前世食品加工的经验调整了盐糖比。密封前，苏晓梅偷偷加了片香叶——她外婆的秘方。
三天后的清晨，陈志远被急促的拍门声惊醒。开门见是苏晓梅，脸蛋红扑扑的，怀里抱着那罐辣酱。
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