“教宗为我解决了大多数难题。他安排见习牧师开设学校，帮我转化流民，培养士兵和执事。而战斗牧师协同雇佣军作战，一定程度上提高了士兵的战斗力、勇气和生存能力。战斗牧师都参与其中，教会没有任何理由追究我的责任。换句话说，在开拓战争中雇佣军的牺牲合理合法。”
“最重要的是，我没有选择的余地。”维克多耸了耸肩膀，摊开双手说道：“如果我拒绝教宗的提议，意味着教会保留问责的权利，神父只要稍稍鼓动，那我只有解散雇佣军团，可我的封臣士兵太少，没了雇佣军，我拿什么去守卫南部要塞？更别提开拓南大陆了。”他侧过脑袋说道：“亲爱的，我只能同意教宗冕下的条件。”
西尔维娅微微颌首，又问道：“那你知道克莱门特的意图吗？”
“难以捉『摸』……”维克多摇了摇头，说道：“我想，你这里肯定有答案。”
西尔维娅点头道：“我收到消息，王国南方教区的萨恩将接替拉扎鲁斯，担任冈比斯的红衣大主教。塞恩是塔莫尔牧首的亲信，而塔莫尔曾经与克莱门特争夺过教宗的宝座。”
“教会内部的关系错综复杂，枢机院三大首席牧师分别是克莱门特、塔莫尔和弗里德斯。弗里德斯背靠光辉骑士团，把持撒桑帝国和沃顿大草原的教务。多铎王国和苏斯王国的红衣大主教都是塔莫尔的亲信。纳维尔、冈比斯和博瑞王国属于克莱门特的势力范围。”西尔维娅顿了顿道：“现在，冈比斯的教务即将落入塔莫尔的手里，你对此有什么联想吗？”
维克多皱了皱眉，喃喃道：“培罗也是冈比斯红衣主教的热门人选，他担任人马丘陵的主教，因此失去了披上红袍的机会……克莱门特为什么要让他的弟子放弃冈比斯大教区？”
西尔维娅轻笑一声，蔚蓝的双眸闪耀着睿智的光芒：“未来二十年是领主们推广新农牧、积蓄力量，整合内外的时期。克莱门特判断的没有错，新农牧一旦成功，领主和封臣就会驱逐流民雇工，为子民家庭腾出生存空间。”
“撒桑帝国一直在抵御北部荒野的兽人。光辉骑士团肩负着消除兽人威胁，光复人类故土的责任，他们利用流民迁徙，整合帝国内部势力，任何人都不能指责他们。如果我没猜错的话，弗里德斯会把大草原教区丢给克莱门特，好让他接过安置流民的包袱。”
“克莱门特身为当代教宗，安置流民责无旁贷。问题是，该怎么安置？”
“人马丘陵有土地，纳维尔王国修建超大规模的水利工程，需要数量众多的雇工，也有开发土地的潜力。可是，安置大量流民不符合我们的利益。”
“我们需要忠诚的子民，勇敢的士兵。二十年的时间足够子民繁衍壮大，我们为什么还要接纳软弱的流民？”西尔维娅环顾全场，淡淡的道：“几乎所有的领主都这么想。克莱门特显然有不同的看法。”
“谁开拓，谁占有。如果按照传统的开拓方式，我们竞争不过奥古斯特家族，纳维尔竞争不过撒桑帝国。而维克多的雇佣军团或许是我们在开拓中崛起的契机。”
“同样的道理，撒桑帝国如果在开拓中拔得头筹，光辉骑士团可以召集更多的神职者，弗里德斯的声望随之大涨，他必定会代表光辉骑士团重掌枢机院，出任新教宗。可如果纳维尔王国和人马丘陵利用雇佣军团掌握开拓的主导权，教会的资源就会向克莱门特偏斜，这也是他反败为胜的唯一机会。”
“安置流民是大局，开拓领土是大势，大局大势都在克莱门特这一边，光辉骑士团也得向枢机院低头。”
“我们原本的战略是，扩充獠牙军团，组建开拓民兵团，招募流民建辎重兵。以獠牙军团为战斗主力，开拓民兵为防御主力，流民辎重兵承担运输补给、修建防御设施、开拓耕地的工作。现在，克莱门特给了我们第二种选择，训练流民雇佣军团，让雇佣士兵参与战斗任务。”
西尔维娅站起身，目光灼灼地说道：“诸位，这是一个重大的战略抉择问题，我需要充分听取不同的意见！”
每个人都在沉思，没有人说话，隔了一会，佛瑞德子爵率先打破会议室的安静。
“既然教宗和我们的利益一致，我们可以抛弃保守的辎重兵战略，彻底实行兰德尔子爵的大军团战略。”他朝维克多笑了笑，继续说道：“平湖镇的阅兵式大家都看到了，雇佣士兵纪律严明，士气高昂，战斗力虽然弱了一些，但教宗的冕下施展的英勇术弥补了这方面的缺陷，那是一支可以实战的军队。请大家注意两点，雇佣军团成立了才两年半，他们还有很大的提升空间。其二，雇佣军团的人数众多，足足2000多人，几乎接近獠牙军团的一大半的兵力，而且还能继续扩充！”
“兽人怪物不接受投降，开拓战争非常残酷。对我们而言，家族的每一个封臣士兵都很宝贵，如果有流民雇佣军团作为辅助，封臣士兵的伤亡人数会大大降低。实战是训练精锐士兵的最好手段，教宗支持我们用土地册封精锐的雇佣士兵，这就意味着开拓战争不会损伤家族元气，我们会越打越强！”
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