没想到，寥寥几个卖出去的石炭炉之一，竟然出现在薛府。
三人落座。
石炭炉上放着的银壶开始冒出热气。
一名薄纱遮面的妙龄女子上前，朝薛崇德三人行了一礼后，这才坐于一旁桌案前。
动作优雅的将红绸盖着的茶饼取出一块，捣碎、研细成茶末。
此时银壶里的水已开始沸腾。
女子将茶末投了进去。
待水完全沸腾时，女子这才将银壶拎起，先是为李思倒上一杯深绿的茶汤，再为薛家父子倒上后，这才行礼离去。
说实话，洛朝这种饮茶的习惯，李思是真不习惯。
李思欣赏女子煎茶的同时，薛崇德也在暗暗观察他。
“麒麟侯端的是一表人才，人中龙凤啊。”
坐在主位的薛崇德打破沉默。
“薛老先生过奖了。”
李思谦虚的回道，“晚辈听谢女官说起薛老先生高风亮节、不畏权贵的过往，早就心生向往，本应早来拜访，却因核算账册一事耽搁了些时日，哪承想，竟然要薛老先生先到侯府来传话...还望薛老先生莫怪晚辈不懂礼数才是。”
“麒麟侯是为国出力，何怪之有。”
薛崇德示意李思饮茶，“说来这事桐壬与老夫提起时，老夫还以为麒麟侯也如那些勋贵、世家一般，想要以入份子的借口谋夺我薛记酱铺，这才拖延了时日...”
“还有人想谋夺薛记？”
李思放下茶盅诧异道。
“谁说不是呢。”薛桐壬插嘴道：“早些年时，薛记佛若那案板上的鱼一般，勋贵与世家抢破了头要份子的，要收保护费的，不然就如何如何。”
“那后来怎么解决的？”
“父亲一怒之下将家里的酱缸给砸了，说薛记即日起不做酱料生意了，这才通过一些人的议论传到了皇上耳中，皇上大怒，将闹得最凶的牧王给赶出了京都，还说没有诏令敢踏足京都一步，便贬为庶民。这事才平息了下去。”
还真有牧王？
只是此刻却不好细问。
薛桐壬叹了口气，“虽说那些人消停了，但那时父亲也是心灰意冷，并不愿重开酱铺。”
薛桐壬说到这，眼睛忽然亮了起来，“麒麟侯肯定想不到，就在酱铺关门的第五日，皇上竟然登门了。”
“皇上亲来薛府？”
李思有些意外。
他原本以为一道口谕之类的安抚一下就可以了，没想到，武帝竟然亲自登门。
“是啊，当时可把我给吓坏了。”薛桐壬提及皇帝满脸的钦佩之色，“父亲与皇上密谈了一个时辰，皇上这才离去。”
李思看向薛崇德。
“其实也没说什么，皇上觉得薛记有酱料秘法，希望薛记继续营业，若能做大...即便不能与河东崔氏、运城王氏分庭抗礼，也至少能起到平抑盐价的作用。”
薛崇德回忆了片刻，叹了口气，“只可惜，薛记终究还是让皇上失望了。”
李思想了想开口道：“世家强横到连皇上都有退让的时候，薛老自然无须自责...如此说来，薛老同意晚辈的提议，便是因为麒麟侯府与世家是对立的？”
“此其一。”
“麒麟侯入京后，老夫听说了麒麟侯与谢女官在两道旱灾时的种种作为，甚为钦佩；再则麒麟侯入京时日虽短，但所作所行，没有半点骄横跋扈，相反的，还多有惠民举措。老夫这才明白，麒麟侯想要入份子，绝非图谋薛记...”
薛崇德斟酌了下接道：“老夫知道与世家对抗有多难。这些年来几乎没有人敢站出来，难得出了一个不畏世家权贵的青年俊彦，老夫若是什么事都不做，那今后，世家将更加势不可挡，也更无人敢与世家作对头。”
敌人的敌人的就是朋友。
很浅显的道理。
李思弄清薛崇德态度转变的原因后，沉吟片刻：“解忧杂货铺投十万两纹银，外加酱清改良工艺，占薛记四成份子，薛老以为如何？当然，今后各地新建的解忧杂货铺中都会售卖薛记的产品。”
十万两，按薛记目前的盈利能力，要六年左右才能收回成本。
再加上酱油制作工艺、解忧杂货铺的渠道，李思算是诚意十足。
薛崇德笑了。
他果然没看错李思。
“麒麟侯大气，老夫也不能显得小家子气。”
薛崇德接道：“十万两，解忧杂货铺占五成份子。”
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