“呃，你是在问我吗，叔叔？”内维尔问到。
“这屋子里除了你之外，还有别的人吗？”克罗基特忽略了内维尔的明知故问。对于这个长得和他有些相像的侄子，他总是格外多一分宽容。
内维尔笑了一下，说到：“在新大陆这样一个地方，每当遇见了无法解决的问题时，向印第安人开战，总是一个不错的选择——未必是最好，但一定不会是最坏！”
“印第安人？”
“没错，印第安人！”内维尔说到。
“真是个笑话！”克罗基特上校笑了起来：“我们被墨西哥人欺负了，结果我们却转头去找印第安人算账！”
“这就是新大陆的规则，上校先生！”内维尔说到：“就跟我们小的时候一样，每一次你揍了表哥，表哥就会揍我。”
克罗基特瞪了内维尔一眼，冷哼了一声。“好吧，就算是这样，但是我们一直都在不断的消灭印第安人，这一次还能怎么做呢？”
“我们做得还不够！”内维尔说到：“去年的哈里森河谷惨案虽然被我们掩饰了过去，但是国务卿奥斯丁对我们很不满意。前天艾奇逊先生遇难，昨天福特上尉遇袭，这一连串事件，让我们在舆论上很是被动！埃尔帕索军团在其它两大军团面前，显得有些逊色了。”
克罗基特上校皱着眉头，“你继续说！”
“所以，我们需要来一场声势浩大的行动！”内维尔说到。“既不引起和墨西哥的战争，又能向德克萨斯的人民体现我们的价值！”
“你的意思是说，我们应该主动撕毁《圣安吉洛协议》吗？”
“不，是印第安人主动撕毁的！”内维尔说到：“是他们首先袭击我们！我们只不过是在自卫反击！”
“好一个‘自卫反击’！”克罗基特扬了扬手上的情报，“可是，战报上说，这是墨西哥人做的？”
“这是很明显的栽赃！”
“栽赃？”
“当然！绝对是！”
“有什么证据吗？”
“亲爱的叔叔，不，上校先生，法律讲求证据，可是政治不需要。只需要想一想，一旦我们和墨西哥开战，最大的受益者是谁，就足够了！”内维尔说到。
“是休斯顿那个老乌鸦？”
“毫无疑问！”内维尔说到。“我们根本就不需要浪费精力去追查凶手到底是谁，我们只需要认清谁是最大的受益者是谁就足够了！”
“这种栽赃手段，也实在是太低级了——”
“但是很管用！亲爱的叔叔，这样的事情，我们也干过。不是吗？”内维尔意味深长的笑了一下。
克罗基特上校若有所思的点了点头。现在只剩下一个问题了：“可是，战报毕竟是这样写的啊？”
内维尔拿起桌面上的战报，将他撕了个粉碎。
“战报不过就是一张纸！叔叔，我不妨将话说得更直接一些，拉马尔先生不会希望看见这样的战报的。如果我们将这份战报送了上去——埃尔帕索军团长可能就会换人了！”
没错。
为了配合即将到来的总统选举，拉马尔议长绝对不会允许战争在这个时候发生！
拉马尔需要和平！
“你说得对，说得对！”克罗基特上校连连点头。
“那么，我这就去重新写一份战报了。就说……呃，就说这里的印第安人又闹事了，埃尔帕索军团决定展开一场春季清扫行动，如何？”
“好，就这么写！”克洛基特上校赞同到：“杀害艾奇逊先生的凶手也是印第安人，这没毛病！很多人都可以作证！”
“只是……福特上尉这里怎么写？”
“就写——该死的！”克罗基特骂了一句，说到：“他有个叔叔，是联邦众议院的议员！”
有个亲戚是华盛顿的显贵，这新战报确实就提高了一点难度。
不过这也难不倒克罗基特家族的年轻人。
“要不，我就先不写？”内维尔转眼之间就想出了主意，说到：“等春季行动之后，给他报个英勇战殁吧？”
“行，就这样！”克罗基特说到这里，忍不住又埋怨了一顿那个冒进的福特上尉。“给他的勋章里多掺点铁，记得把银给换下来！”
“如你所愿，亲爱的叔叔！”
内维尔又和克罗基特商量了一下细节，便准备离开了。
“对了，马德雷山脉中又出现了许多新的部落，这一次行动，也要一并清扫一下！”
“好的，上校先生！”内维尔回答到：“绿石堡的乔治中尉已经派人去消灭他们了！”
“派的是谁？”
“还能有谁？”内维尔笑了一下，说到：“大树酋长呗！”
……
马德雷山脉中有成百上千个印第安人部落，斑鸠部落只是其中最不起眼的一个。
甚至在埃尔帕索军团长面前，连名字也不配出现。
直到现在，他连摆上棋盘做棋子的资格都没有。
与他同年的内维尔-克罗基特已经开始运筹帷幄，谈笑间摆弄着国家命运了，而斑鸠，还只能扛着火枪，在大平原上吭哧吭哧地干着不要本钱的买卖。
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