对做了十七年孤儿的林如玉来说，帮厨发面就是小菜一碟。
不过这些，却不能跟母亲讲。林如玉一边和面，一边小声道，“女儿以前听鹊儿说过，用在后院厨房找到的面粉和糖后就试了试，没想到真发起来了。”
鹊儿是林如玉的乳母赵奶娘的女儿，贴身伺候了林如玉多年。前几日在马头山下，鹊儿母女为护主，都被山匪杀死了。
想到在马头山下被杀死的十名护院，八个婢仆和十六名镖师，房氏挺直腰杆脸往下沉，目光坚定地望着灶中燃烧的火焰，当家主母的气场全开，“待回到宣州，这笔血账我定要与他们算得一清二楚。马头山的恶匪、房才旺、董文印、范根元、谁都休想逃过！”
林家是宣州大户，房氏的娘家在沔州势力更大，林如玉的舅舅也有官职在身，想要收拾一个不知道打哪爬上来的小小县令，完全不在话下。
林如玉清脆应了，又叮嘱道，“娘，董文印和范根元的事您先不要与任何人提起，毕竟咱们没有真凭实证，也还在祁县之内。”
安自远与那两人是同伙，若母亲在安自远面前提起，怕是会惹起安自远的杀心。
房氏点头，“娘明白。咱们出事儿的消息这么快送不到沔州，但宣州一定得了信，也不知你二叔派谁过来，千万别是他自己赶来……”
听到这里，林如玉眼前便是一亮。
林如玉的祖父只得一嫡一庶两个儿子。上一世，马头山出事的消息传回林家，便是二叔急吼吼地叫了两艘大船前来搜救。
林如玉被安自远带回宣州后得知此事，立刻命人找二叔回家。二叔回到家的第二日，卧龙堤就决堤了。
按时间推算，这会儿二叔应已得到消息，让管家备船了。以林如玉对二叔的了解，便是遇着洪水，他也不会返回，而是会继续西上找寻他们的下落。
也就是说未来半月内，二叔可能乘船经过郝连寨外！
林如玉眼里有了光，精气神更足了，安慰娘亲道，“按照时间推算，二叔就算得到了消息，也得准备一两日才能启程，现在应该还没走出宣州，不会赶上这场洪水。娘先烧着火，女儿去后院菜园摘些茄子回来。”
“姐，我也去！”小阿衡拉着大福跑进来，听到摘菜便两眼亮晶晶。
大福也道，“我也……”
“大哥脚底和腿上都有伤，不能再沾水了。”林如玉让大福坐在小木墩上，把药罐子里里煮着的蒲公英倒进洗脚的木盆里，“大哥在这儿陪着娘亲，用盆里冒出的热气蒸一蒸脚底的伤口，别烫着。我和阿衡去摘菜。”
“好耶——”小阿衡听到自己能去，立刻抓起菜篮子，拉着姐姐的手就想往雨里冲，“姐，走！”
时过晌午，雨小了许多，地面上的积水已褪去，露出来洗净的石板小路。林如玉一手撑伞，一手拉着用力踩石板溅水花的弟弟，高高兴兴赶往后院菜园。
谁知刚过大殿，他们便遇到了端着饭菜的安佳春。
安佳春略躬身行礼，“林姑娘。小人奉我家少爷的吩咐，正要去给您和林夫人送饭。”
虽看不到他盖着的饭菜是什么，但林如玉还是含笑推辞了，“真是赶巧了，我娘正在院里蒸馍馍，还说蒸好了给恩人送过去呢。”
安佳春……
到了后院菜园门口，看到里边被踩得东倒西歪的菜秧子，林如玉皱起了眉头。让小阿衡撑伞在石板路上等着，踩着大大的木屐林如玉，进入菜园摘了满满一竹篮茄子。
庙内小小的油罐里只有不足半罐油，林如玉舍不得用来炒菜，便直接将茄子切了几刀，与馍馍一起蒸进了大锅内。
因知道安自远自己做了饭，而沈戈也提起讲过他们晌午会自己做饭，所以这锅馍馍和蒸茄子，都是他们一家四口的。
待把蔬菜粥、凉拌蒸茄子和热气腾腾的蒸馍摆到堂屋饭桌上，几经苦难的一家人终于能围着一张桌子坐下，吃顿热腾腾的饭菜了。
这顿饭，四人吃得无比满足。
西院堂屋，安自远阴沉沉看着桌上夹生的蒸饭，和碟子里除了绿还是绿的菜，毫无胃口。
厨房内，守着一盆蒸饭、一大碗拍黄瓜大快朵颐的马三叔见沈戈有点发蔫，问道，“戈儿啊，你这是咋了，咋吃得这么少？”
沈戈摇了摇头，脸上有些茫然，“许是喝得那两碗粥还没消化，不太想吃东西。”
“别是淋了雨，要闹毛病吧？”方甲寅用手背挨了挨沈戈的额头，“没发烧，兴许是累着了，后晌哪也别去，好好睡一觉再说。”
谁知沈戈这一觉睡下，竟起不来了。
傍晚时分，房氏领着三个孩子来西院送自己做的吃食道谢时，才知沈戈竟发起了烧。
天上还在下雨，此地无医无药，发烧退不下去，可是会出人命的。房氏跟着着上火，林如玉也心急如焚。
泪眼汪汪的生子见到林如玉，像是见到了救星，拉着她便往东厢房走，“二姐你快给我哥治一治吧，他都快烧迷糊了。”
生子拉着林如玉进屋时，用手偷偷挠了两下林如玉的手心。正在焦急中的林如玉一愣，心却安稳了下来。
生子这是有病乱投医，女儿哪会治病啊。不过房氏也没拦着，而是邀请脸色不太好看的安自远一起，去东厢房探望沈戈。
房氏进屋一看，就知道沈戈这孩子在发烧，因为他的脸都烧红了。
见到林夫人和林如玉来了，头晕脑胀的沈戈连忙从床上坐起来，却因起得猛了，差点栽到床下去，得亏马三叔一把将他拉住，按回了床上。
“小恩公在病中，不必讲究这些虚礼。”房氏抬手虚浮，看他这样也跟着想主意，“我去给小恩公煮一碗姜糖水来。”
从小到大只受伤没生过病的沈戈，真没觉得现在着状况是大事儿，不过他一开口，声音却比平时哑得厉害，“我已经喝了姜糖水，发一发汗就能好，有劳伯母担心了。”
站在旁边的安自远，看看满脸担忧的林夫人，又看看与林如玉年龄相仿，模样又十分出挑的沈戈，握紧了袖中的拳头。
此人，非除不可！
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