都城，逼皇帝废后的呼声越来越高，同时，逼皇帝立皇太弟的呼声也与之不相上下。
所谓皇太弟，就是把皇帝的弟弟立为太子。本来这是很少见的情况，但谁让当今皇上一个活着的儿子也没有呢？偏偏亲弟弟很多！这就让别人有了可乘之机。
即使做了皇帝，也不能为所欲为，也会有许多麻烦缠身。而皇帝最擅长的，就是把自己的麻烦转嫁给手下的大臣们。
能者多劳。谁能力大，谁承受的麻烦就越多。
当今皇上信任霍潇，所以时时刻刻不忘了他，催他回都城的诏书几乎是一天一封。
催命符大概就是如此模样。
霍潇看完诏书，感到头疼，又把苏芽写的婚书取出来看。
狗爬的字，像虫子一样歪歪扭扭，偏偏被他看出了花来。欢喜的情绪冲淡了头疼，他靠到椅背上，闭眼假寐，手指轻敲书案，思量对策。
“国公爷，礼部右侍郎曹德宣来了！”
谢管家有点慌，一路小跑，进书房禀报。
霍潇睁眼，镇定地道：“你去迎他进来。”
谢管家是见过大风大浪的人，但他有点怕这个曹德宣。
因为他家国公爷是用刀剑在战场上杀敌，而这个曹德宣是用嘴皮子在身边杀人诛心。
在公事上，曹德宣曾气得一位老臣撞柱子，逼得两位臣子辞官。
在私事上，曹德宣先后有两任妻子上吊自尽。
尖酸刻薄的嘴皮子比刀剑更伤人！
偏偏这个尖酸刻薄的礼部右侍郎深得皇上重用。许多人既厌恶他，又不敢得罪他。
“曹大人，国公爷在书房等您。”谢管家客客气气地带路。
曹德宣环视整个庭院，冷声问：“为何张灯结彩，如此喜庆？”
谢管家张口结舌，想说实话，但又怕给国公爷添麻烦，纠结得舌头差点打结。“这……是因为……过年！春节！吉利！”
曹德宣发出一声嗤笑，仿佛在嘲笑谢管家的愚蠢。
谢管家想死的心都有了，恨不得买块豆腐撞死自己。多说多错，他几乎不敢再说话了，幸好书房已经近在眼前。
“曹大人，请进。”
曹德宣跨过门槛，用咄咄逼人的目光看向霍潇，讥笑道：“护国公真是好清闲！”
霍潇本来是起身相迎，听闻这语气，直接就改变了主意，四平八稳地在书案前坐下，等着曹德宣给他施礼。
所谓官大一级压死人。何况霍潇是堂堂护国公，拥有世袭罔替的爵位和赫赫军功，区区一个三品右侍郎也敢在他面前放肆？
等曹德宣主动施礼之后，霍潇才起身虚回一礼。
“曹大人，请入座。”
谢管家小心翼翼地奉茶，然后带着一头冷汗，退到门外。
曹德宣又旧话重提：“满朝文武都焦头烂额，只有护国公清闲自在！下官真是佩服！”
霍潇好整以暇，回道：“曹大人官服整洁，乌纱帽崭新，脸上白白净净，哪里有焦头烂额？”
曹德宣咄咄逼人，道：“何必揣着明白装糊涂？我是奉皇上的旨意，前来请国公爷回都城的！不是来看人装疯卖傻的！”
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