距离除夕还有几天的时间，这一次，萧宁将在蛮州城度过。
他正在考虑要不要见诸葛明，考虑再三，还是决定见他，让他只担任蛮州刺史太区别了，这样的治世之才若不能被重用，岂不会太可惜了？
不过萧宁没有贸然露面，而是询问了暗中的锦衣卫和流沙组织人员，确保诸葛明没有问题。
腊月二十六日，诸葛明处理完事务，乘坐马车回府，回到府门前下马车，突然看到不远处停靠着一辆马车。
诸葛明望了一眼，府中管事回道：“老爷，这辆马车停在这里好一会了，说是等老爷回府。小人问他们有没有拜帖，他们表示没有。”
诸葛明点了点头，他作为蛮州刺史，每年都有很多人想要拜访他，而且大多数人都是为了自己的利益而来，所以诸葛明基本都不见。
就当诸葛明准备转身回府时，突然间，他看到了马车后面闪出一个人，对方五大三粗，身材魁梧，并且非常熟悉。
诸葛明定眼一瞧，眼瞳一颤，这不是囚牛吗？
作为保护陛下的禁军统领之一的囚牛，诸葛明岂会不认识？要知道囚牛本就是蛮州人士啊。
下一刻，诸葛明奔向马车上，拱手道：“陛下？”
车帘被撩开，露出萧宁那温润的笑容，以及他的声音：“卧龙，三年不见，你风采依旧啊！”
诸葛明没想到陛下竟然回到了蛮州城，他非常激动，连忙回道：“陛下才是风采依旧，臣不知陛下前来，有失远迎，还望陛下恕罪！”
萧宁走出马车，笑道：“微服私访来到蛮州城，没想到这里的变化让朕刮目相看。怎么，你准备在这里招待朕？”
诸葛明这才反应过来，连忙将萧宁请入府中，并上了好茶。
萧宁品了一口香茗，果然是蛮州特有的茶叶，还是那个熟悉的味道。
紧接着，萧宁说道：“这几年一直在发展经济，虽然长安城内蒸蒸日上，但是大秦其他地方又是如何？所以朕决定出来看看。为了避免巡视时，被那些官员早早知道行踪，欺骗朕，所以朕明面上是去天鹰五道，实则去其他地方巡视，出来大半年了，不知不觉间，就来到了蛮州城。”
“而来到后出乎朕的想法啊，你把蛮州治理的非常繁华！”
诸葛明这才明白陛下为何会到这里，听到他的赞美，诸葛明回道：“臣身为蛮州刺史，自然要为陛下、要为朝廷、要为蛮州百姓效力。而蛮州能有现在的发展，并非臣之功劳，而是这里曾是陛下的藩地，有较好的基础，臣只要按照原来的基础发展经济，吸引蛮州的子民前来，这城池自然要扩建，所以才会有这么大的变化…”
他没有把功劳归功于自己身上。
萧宁也知道蛮州有之前留下的基础，但是基础再好，若是没有诸葛明的出众能力，也没有太大的作用。
“卧龙，你就不用谦虚了，朕非常清楚你的能力。朕这次现身，是希望你能跟随朕回京！”萧宁说道。
诸葛明一愣。
萧宁继续道：“你没有听错，就是回长安。你有治世之才，若是呆在蛮州做一名刺史，太委屈你了，朕也不允许像你这样的大才之人不受重用，那将是大秦的损失。”
“这是朕的命令，不允许你拒绝，朕的身边缺少一位总管大秦经济的经济师，这个人非你莫属，而这次微服私访，朕也物色了几个精通于经济发展的人才，到时候会一同调回长安城，配合你！”
“卧龙，回来帮朕吧！”
说罢，萧宁目光真切地看着诸葛明。
像诸葛明这样有才识的人，绝不甘愿碌碌无为，所以他做蛮州刺史后，一直兢兢业业，发挥自己的能力。
而现在，大秦皇帝亲自邀请，请自己帮忙，诸葛明还有什么理由能拒绝？若是拒绝了，那就是不识好歹了。
所以诸葛明立即起身，拱手道：“陛下不以臣粗鄙，如此信任臣，臣必鞠躬尽瘁死而后已！”
“哈哈哈…好！那这段时间，朕就在你府上叨扰了，你物色一个合适的官员，年后代替你的位置，朕会通知长安方向下达敕令。你在蛮州的努力不能白费，要交给合适的人，继续完成你的计划。”萧宁说道。
诸葛明连忙点头，他感受到了陛下对自己的器重，不仅要带自己回长安，甚至还让自己举荐蛮州刺史的人选。
“陛下，蛮州别驾能力不错，可担当蛮州刺史一职。”诸葛明考虑后，立即举荐了自己的佐官。
萧宁点了点头，立即派潜龙卫快马加鞭赶回长安城，直接办理任命书。
……
贞观六年的除夕夜，萧宁在诸葛明的府邸度过，过了年，萧宁便带着诸葛明启程，而诸葛明的家眷则收拾东西，前行前往长安城。
而蛮州城的公务交给了蛮州别驾暂管，很快认命旨意就会下达。
萧宁出来大半年了，也不准备逛太久，也该回长安城了，不过回去之前，萧宁一行人又去了益州看看，最后又去天鹰地区转了转，然后就回长安。
贞观七年四月，萧宁回到了长安城。
回到皇宫，自然是先和皇后、妃子见面，众女有些幽怨，毕竟萧宁说是去天鹰国，实际上不知道跑哪里去了，万一遇到危险那该怎么做？
万幸是现在平安回来了，这次出去能管好几年，陛下肯定就不会随意的微服私访了。
而后，萧宁又召集群臣，询问这段时间内发生的大事，尤其是番薯、玉米的种植情况，他尤为关心。
虽然萧宁出去了大半年，但朝廷内外非常稳定，一切都在按部就班的发展，番薯、玉米、辣椒的种植都开始大面积普及，棉花的种植已经推广大秦全国，挨家挨户弹棉花、做棉衣、做棉被，就算是穷苦百姓，都有了过冬的衣物。
了解完情况后，萧宁也把这段时间微服私访发现的问题告诉了群臣，随后萧宁下令，由政事堂牵头，吏部、招商司参与，把经济发展考核列为官员考核的项目，考核的办法要合理、合规，通过给各州刺史上发条，让他们动起来！
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