针对邓世昌的一场人身攻击风波，最后以盛宣怀的几句惭愧画上了一个滑稽的句号，由于邓世昌确实没有克扣军饷，以及传播社会流言的幕后黑手被丁汝昌追查到底，朝廷的御史清流党顿时失去了臭骂的资本，北洋海军暂时度过了一次骂仗的危机。
光绪十七年的时候，由天津造船厂自造成功的“龙骧”号铁甲巡洋舰被李鸿章坑摸拐骗，编入了北洋海军的阵营，改名“平远“，自此以后北洋海军在刘公岛上渡过了无一新船，无一新炮的漫长三年。
“岂有此理!因为李中堂的老对头翁老头掌管户部，一句话禁止铺张浪费，就停了我们北洋水师的经费。军门，你看看，在京城，皇太后修一个颐和园就是动辄几百万，这个钱，他翁老头倒能付得起，而我们海军呢?偏偏没枪没炮，这仗一打起来，我们怎么为朝廷看家护院?”
一大早，北洋左翼总兵刘步蟾就联合邓世昌、林泰曾、林永升一干人物来丁汝昌的提督府闹事，一番道理把丁汝昌讲得连连点头。
“子香，说起来，咱们海军虽然是银子多，待遇好，但实际上，不过就是皇家的看家奴才，别把自己太当一回事，咱们海军添舰添炮，还不是要太后老佛爷高兴的时候，李中堂活动下来，毕竟，朝廷的正经银子，都是皇家的吗。“丁汝昌苦笑道。
“军门，这话虽然牵强，但是世昌认为，这银子不是皇家的，毕竟，这户部的税银是天下百姓的心血，我们军人监护的，是我大清万里海疆，要是银子用不到咱们这，外敌入侵，太后岂不是也要完蛋!”邓世昌气冲冲地说道。
“正卿说的对，咱们海军虽然成立日久，但是新式军舰一艘也没有添过，要知道，这世界科技日新月异，每天都能生产出更厉害的武器，标下知道，现在日本在不遗余力的扩建海军，一旦咱们落后，就不容易追上，到时候，是要死人的。”方伯谦一反常态，也支持邓世昌道。
“好，本军门门反正也要上书朝廷，既然大家都想法一致，那就联个名，先跟李中堂发发牢骚。”丁汝昌冥思苦想了半天，方才缓缓点头道。
“军门，咱们不可太鲁莽了，要知道，这朝中混蛋太多，万一像上次再捕风作影，诬陷咱们造反，那可就得不偿失了。”林泰曾忧心忡忡地提醒道。
“是呀，这也不可不防，朝中盯着咱们北洋海军这块肥肉的不在少数，要谨防流言蜚语，尽量不要被当靶子!”丁汝昌认可道。
“口令!自强不息!“刘公岛的黄昏，杨用霖和王大忠、柳子、吴胖子一干人聚在铁码头上饮酒唱歌，正在激动的时候，突然听到哨兵的一声口令。
“不好!一定是有什么长官来查夜了，快把酒收起来!”柳子一脸紧张，哆哆嗦嗦到处藏酒坛子。
“这么晚，是哪个长官还在巡夜?”那还用说，一定是邓大人!“杨用霖不加思考地随口就道。
“没错，说曹操曹操到，杨都司，为什么在这里喝酒呀?你可是很记得北洋海军章程的。”众人还没反应过来，邓世昌已经一脸严肃地立在了他们的面前。
“邓大人，唉，我说是谁呢?这月黑风高的，喝点酒没关系。“王大忠笑嘻嘻地端起酒坛子。
“王大副，您应该知道怎么做吧，绕刘公岛跑十圈，可不许停下呀!”邓世昌身边的荣辉立正回答道。
海涛的起伏声中，淡淡的月光映照着刘公岛，一队军官组成的长跑队，沿着全岛，举步维艰。
“唉，柳子，有没有超过十圈了?”王大忠唉声叹气地问柳子道。
“大哥，我忘了!”柳子头晕目眩地苦巴巴道。
“唉，上次咱们冒着生命危险绑架盛宣怀，和邓大人配合的多默契，还以为大家是兄弟了，没想到，一码归一码，怪不得邓大人得罪人!”柳子苦恼道。
“哈哈哈，这就是邓大人，没办法咱跑吧。要是大家都不跑了，咱们海军就完了。”杨用霖乐呵呵地挖苦道。
“救命呀!“忽然间，刘公岛铁码头的一端，呜呜的有人讲话。
“喂!杨大哥，听起来，是妹子的哭声，这岛上哪里来的女子?“王大忠奇怪地碰了碰杨用霖。
“这可不得了，要是被丁军门知道岛上有女子，咱们都吃不了兜着走，快，去看看是怎么回事?“杨用霖精神一紧张，飞也似地带着柳子、吴胖子赶了过去。
午夜的铁码头，没有灯光，只有隐隐的海风，柳子眼尖，看见码头上，有一个看起来瘦小的身影在码头上试图跳下海水救人。
“有人落水了，快!看咱的水性!”吴胖子当仁不让，一下子跳进海里，和柳子一配合，竟然把人给拽了上来。
“是一个小子!喂你醒醒!”吴胖子和柳子拼命地摇晃着落水者的脑袋，试图给他吐水。
“这位，你是一个姑娘吗?”杨用霖怔怔地打量着铁码头上的呼救人，发现“他”瘦瘦小小，头上盘着辫子，扎着头布，但是，在月色下掩饰不了“他”那稚嫩的面庞和白暂的皮肤，让杨用霖的第一感觉，就认定“他“是个女扮男装的丫头。
“官爷，这是我的弟弟，叫三伢子今年才十三岁，在刘公岛当兵。”姑娘胆怯地回话道。
“嗯?十三岁怎么会在海军当水勇?要知道，我们北洋水师的水勇可都是精挑细选的，怎么会有十三岁的水勇?“杨用霖大惑不解道。
“官爷，因为，我弟弟是代人当兵的。”
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