沈烬墨一开始便知晓这人是谢南星，但并不是曾经的谢南星。
曾经的谢南星被谢老二欺压数年，举不起尖锐的瓦片，挥不下保命的屠刀，更无法在经历一轮又一轮刺杀之后，还可安然入睡。
可沈烬墨并不在乎，好看的皮囊于沈烬墨而言毫无价值，他要带回家养着的一直都是眼前的谢南星。
他就当老天爷可怜他来路坎坷，前途黑暗，给他送来这么一个能陪他一程的小病秧子。
孤军奋战的十年过于冰冷，下一个十年并不会比过去的十年平顺。
沈烬墨抱住一丝温暖，便不愿再撒手。
纵然是冒险，也想要竭力留住。
意识昏昏沉沉，手臂从软鞭上垂下，落在床沿。
感知着谢南星温热的呼吸，不知不觉陷入了沉睡。
手腕温热的呼吸慢慢变得灼热，猛地睁开眸子，锐利的眼眸透着杀气，落向灼热呼吸传来之处。
只一眼，沈烬墨便将所有杀意收敛，紧绷的神经一瞬松下。
从床上起身，凑近地铺之上的谢南星，抬手探了探谢南星的额头。
小病秧子的心志再坚定，这副身体亦扛不住昨夜的折腾，直接发了高热。
不赶紧去看大夫，指不定就被沈烬墨养死了。
从衣柜取出昔年穿过的大氅，目光落在衣柜角落的手炉，心口一紧。
那年冬日他离开洛安，他娘将唯一的筹码启令军全用在了护他一事上，离行之前只来得及将手里的暖炉递给即将逃命的他。
从洛安到云槐村，他的身上沾染了无数人的鲜血，有为护他而死的启令军，有被他斩杀的追兵。
背着数千条人命的沈烬墨，没有隐居避世的资格。
而被他裹挟的谢南星，亦逃不脱陪他走上这条路的命运。
伸手把卷住棉被的谢南星从被窝中挖出，用大氅将人牢牢裹住，朝着镇里的医馆走去。
此时日过中天，正是冬日最容易犯困的时辰，医馆内的老郎中正迷迷糊糊打着瞌睡。
沈烬墨将大氅的帽檐往下拉了拉，遮住了谢南星大半张脸，才搂着谢南星在老郎中对面落座。
鞭柄敲响木桌，嗓音低沉：“大夫，他生病了。”
明明是再平常不过的语气，却将睡梦中的老郎中生生吓醒，就连给谢南星把脉的手都透着颤抖。
“你手别抖。”
沈烬墨想说：再抖，就给他砍掉。
但他没有，这老郎中得活着给谢南星看病。
“是…是…”这下老郎中不仅手抖了，就连话也说不利落。
“湿邪…加身，又…受了惊吓，是…风寒。”
被大氅牢牢包裹的谢南星呼吸有些许吃力，对挡在鼻子前影响他呼吸的帽檐极为不满，胡乱抬手将帽檐掀开，令人过目难忘的病容便露了出来。
“你乖一点。”沈烬墨被这孩子气的动作惹到唇角微勾，抬手将帽子重新给谢南星戴上。
老郎中用余光打量了一眼谢南星，沉顿好一会才补充道：“他这身子骨自出生起便弱，就算只是风寒，也得仔细将养。”
“嗯。”拿出一锭银子放到桌上：“药往好的用。”
沈烬墨这日日在刀尖上舔血的人本就用不了几个银子，打猎挣来的银子并不会引人怀疑，养一个病秧子亦是绰绰有余。
老郎中瞧着那锭颇有分量的银子，一边写着方子一边状似无意的与人寒暄。
“贵人和南星是何关系？”
周身的气场一瞬紧绷，沈烬墨不喜欢旁人盘算谢南星。
他既养了谢南星，便是这小病秧子的靠山，若非这小病秧子找了更靠谱的靠山，沈烬墨便不可能放手。
不对，若谢南星真找了别人，沈烬墨会亲手解决那人。
谢南星是他捡来的，便只能是他的。
“贵人您别多心，南星打小出不了院子，每次看病都是小老儿去的云槐村，就连他这名字也是小老儿给取的。”
“最近三年南星他爹都未曾叫小老儿去看诊，小老儿便多问了一嘴。”
寻常农家若生了个病儿，基本都是早早弃养，谢南星的爹娘能将这病儿养了这么多年，必然是一副慈父慈母之心。
可靠天吃饭的农户之家稍微出个意外便养不起病儿，老郎中便觉着谢南星当是给眼前这贵人当了男妾，才得以保住这条命。
这也是老郎中最初只字不提体弱之事的缘由，他怕这贵人觉得养个病秧子耗钱，便将谢南星给直接扔了。
“之前用的方子也给续上。”
沈烬墨觉着这镇里的郎中也不大行，若来日回了洛安，沈烬墨必当将谢南星这副身子养起来。
多活几年，沈烬墨便能少孤单几年。
老郎中因着谢南星找了个好靠山而真切欢喜，但随即又生了担忧。
这男人身强体壮，一眼便知晓这不是谢南星这身子能承受住的。
“南星打小身子有亏，现下这床帏之事必然不能进行。”
老郎中又怕这男人嫌弃谢南星无用，又补充道：“将养个一两年，倒也能稍微来上几回，但不能放纵。”
没有回这郎中的话，沈烬墨将谢南星提腰抱入怀中，空出的那只手则提着草药。
走出医馆一段路，北风将大氅吹得鼓起，沈烬墨便抬手放到谢南星的腰背之处。
这一放，便发现谢南星这腰竟然还没有他一掌宽。
这也太细了吧……
这轻轻一折，岂不是会直接断了……
显然不信男子的腰真能这般细，沈烬墨提着药的手鬼使神差朝着腰线周围而去，摸了还觉不对劲，非要带着点力气去掐。
“嗯…不要摸…痒…”
病音嘟囔，尾音拖长，怀里的男娃儿虚软的身体甚至还在扭动，沈烬墨耳根唰的一红。
“不准乱说话。”
生病睡着了还不老实，发出这般奇奇怪怪的声音，也真是无所顾忌。
被沈烬墨抱在怀里正难受的谢南星眼皮都抬不起，就算想解释也没那股子力气，干脆便由着沈烬墨一人唱完了这出独角戏。
回到山腰，沈烬墨将谢南星塞入棉被，转身拿着草药进了厨房。
灶膛升起熊熊大火，沈烬墨往锅里倒上水，紧接着就扔了一包草药进去。
呛鼻的浓烟自厨房传出，将这山腰草屋的每一个角落都笼罩起来，谢南星所在的房间自然未能幸免于难。
正高热难耐，头晕目眩的谢南星被这浓烟生生催到咳嗽，甫一睁眼便见四周烟雾缭绕。
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